英国官员称已改进对中国游客签证服务

　　新华网伦敦5月15日电（记者姜鲁榕）英国政府官员15日表示，为了促进旅游业发展，英国政府已经采取多项措施改善并简化对中国游客签证申请的手续。

　　移民部长马克·哈珀当天向英国主要旅游和零售企业代表介绍了对中国游客签证服务的情况。他说，对中国游客的签证服务手续已经有很大改进。目前中国游客申请英国签证的手续更加“快捷和容易”。

　　哈珀说，英国视中国为主要市场之一，因此对中国游客签证服务做了诸多改进，其中包括5日优先签证服务项目和允许申请者在签证办理期间继续保留自己护照等。

　　之前，英国一些旅游和零售服务企业不断向政府施压，希望放宽对中国游客的入境规定，吸引更多中国人来英国旅游和消费。英国内政部官员就此表示，希望同中国有关部门进行商谈，为中国游客建立一个更简便的签证服务通道。

　　为方便两国间的商务交往，内政部还启动了VIP移动网络签证申请服务，并计划把网上签证申请表和指引翻译成中文以方便中国游客使用。

　　哈珀介绍说，目前，96%申请入境的中国游客都能顺利拿到英国签证，而且多数是在15天内拿到。英国仍然是中国游客的主要目的地之一，来欧盟国家旅游的中国游客中有五分之一选择英国。

　　数据显示，旅游业每年为英国经济创造约1150亿英镑（约合1.09万亿元人民币）价值和260万个就业机会。