美宇航局投资宇航员将吃3D打印食物

　　新快报讯 据英国《每日邮报》报道，美国航天航空局(NASA)正在资助一个研发3D食品打印机的项目，希望有朝一日能够在太空打印出美味的比萨。承接该项目的AnjanContractor 公司已经收到12.5万美元（约合76.6万元人民币）现金资助。

　　拿比萨先练手

　　Anjan首先尝试的3D打印食物是比萨，他希望这一项目能在未来的两三周内完成。对于首先选择打印比萨的原因，他解释道，是因为比萨的打印是使用一层一层地材料堆叠方式，相对更简单一些。

　　而对于比萨的打印原理，Anjan说，3D打印机首先会打印出一层生面团，这个生面团在打印的同时将会由打印机底部的一个加热板进行烤制。烤制好的面团随后会被移动至“番茄基地”。叠加番茄粒，然后混合上水油，最后一步是为比萨叠加蛋白质层。

　　3D食品打印机的设计理念是用最基本的材料打印出各种美味的食品。虽然人类的食材五花八门，但所有食物都可划归为四种最基本的营养元素：水、蛋白质、碳水化合物和无机盐。研究人员试图用这四种最基本的营养元素打印出各式食品。

　　NASA很感兴趣

　　据悉，NASA已经向该项目投资了12.5万美元的资金，供Anjan进行为期六个月的研究。而NASA投资该项目的主要目的，是希望在宇航员进行长途太空旅行时，此系统能够提供食物。不过，研究人员们希望这款食品打印机不仅能够满足宇航员的需求，也能为缓解世界粮食短缺发挥贡献。这个项目的目标是，使用最基本的材料“打印”出营养又美味的食品。

　　Anjan称，太空旅行的食物需要15年以上的保质期，所以该项目特别适合于在漫长的太空旅行中打印食物。“因为根据3D食物打印机的工作原理，我们会把碳水化合物、蛋白质、微量营养素制作成粉末，去干它们的水分。这样它们的保质期将延长一倍，达到30年。”他说。

　　据悉，此打印机的软件未来将使用开放源代码系统，硬件部分也是基于开源的RepRap Mendel 3D打印机。整个系统的原材料是可替换的粉末盒子。准备好模块，各种食物就都能由该打印机打印出来了。那些装粉末的盒子有30年的使用寿命，这对长途太空旅行来说相当适用。

　　（每经网）