港海洋公园助“约会” 盼海象明年“有喜”(图)

　　香港海洋公园分阶段安排两只海象互相认识，冰极天地馆长黄永康（中）希望它们明年成功交配，后年诞下小海象。（香港海洋公园提供）（来源 香港《明报》）

　　中新网5月27日电 据香港《明报》报道，香港海洋公园去年自日本引入Rock及Miru一公一母海象，海象虽属群居动物，惟地域主义强、难觅配偶及繁衍后代。公园近日悉心安排两只海象“约会”，冰极天地馆长黄永康说，母海象Miru初时较害羞，宁留在护理员身边，幸近日与Rock相处愈来愈好，身体触碰亦增多，上周五(24日)更首次“孤男寡女”共处，公园期望牠们最快明年成功交配，后年诞下小海象。

　　母海象害羞 慢慢放下戒心

　　黄永康说，海象繁殖率一般较低，亚洲人工饲养海象的10多间水族馆，过去20年仅5、6间繁殖出小海象，当中包括一间日本水族馆。不过，海象一旦“认定”彼此，一般可维持数年一胎的生育频率。海象发情期为成熟后的每年4至6月，怀孕期则需12个月。

　　为筹谋13岁的Miru及10岁的Rock“终身幸福”，海洋公园到有成功经验的水族馆取经，并在今年2月起安排牠们互相认识。首两个月由各自护理员陪同，一起进食及进行日常训练，上月起“撇甩”护理员，试着隔闸门独处。黄笑言，独处初期，女孩Miru十分害羞，不时自行返回护理员身边，幸Rock举止有风度，才令Miru慢慢放下戒心。

　　上周五“无障碍”独处

　　随着相处愈加融洽，两只海象24日初尝在无护理员陪同下，于展馆内“无障碍”独处，今后的日间时间亦会尽量安排牠们一起展出，希望增进感情及建立互信。

　　黄永康笑说，Miru和Rock现阶段算处于“约会期”，身体接触增多，早前观察Miru有轻微发情象，笑言不排除海象情到浓时，可能在公众展示期间交配。

　　不过他强调，海象最终交配与否视乎其意愿，护理人员无法左右；加上今年海象发情期只余一个月左右，料最快明年才有机会交配成功。另外，海洋公园上月起推出新“冰极动物护理员”计划，8岁以上入场者另付882至980元(港币 下同)不等，便可于开馆前体验护理员日常工作，包括为海象及企鹅准备食物、清洁场地等。