美国“追风者”命丧龙卷风 律师：媒体不会担责

　　3名追踪并研究龙卷风的美国人在俄克拉何马州风灾中死亡,可能是首起职业“追风者”遇难事件。 新华社供本报特稿

　　威力巨大

　　遇难者分别是蒂姆·萨马拉斯、他的儿子保罗·萨马拉斯以及气象学家卡尔·扬。蒂姆·萨马拉斯的兄弟吉姆2日发布死讯。

　　3人5月31日在俄克拉何马州首府俄克拉何马城附近埃尔里诺市追踪龙卷风,但风突然转向。这股龙卷风最大风速达到每小时265公里,在最高5级的分级中为3级。

　　俄克拉何马州加拿大县副治安官克里斯·韦斯特告诉法新社记者,3人所乘车辆残片遭风抛至大约800米外。一具遗体在车内,另两具分别在距离车大约400米的地方。

　　资深“追风者”

　　俄克拉何马州风暴预测中心说,这据信是龙卷风首次致死“追风者”研究人员。

　　他们驾驶车辆,装载研究仪器,追踪龙卷风,收集数据。一些“追风者”拍摄视频,上传互联网或者提供给媒体。

　　蒂姆·萨马拉斯55岁,小时候观看影片《绿野仙踪》后迷上龙卷风。他创建一家公司,研究龙卷风,收集风速、压力、天气等数据,以便能更早发布龙卷风警报。气象学家卡尔·扬45岁,在这家公司工作。蒂姆的儿子保罗24岁。美国国家地理学会说,过去20年中,蒂姆·萨马拉斯致力于研究龙卷风,是“世界上最知名的‘追风者’之一”。

　　加拿大县副治安官韦斯特说:“他们把自己置于险境,从而使公众能够了解龙卷风的破坏力。”

　　家人和同事说,追踪龙卷风时,蒂姆小心谨慎,不莽撞。“安全是他强调的重点之一,”他的兄弟吉姆告诉美联社记者,“他知道要寻找什么,知道哪些地方是禁区。这次事件中,龙卷风径直转向他们。”

　　摄影记者托尼·劳巴克2007年开始与蒂姆·萨马拉斯一起“追风”。他说,蒂姆关注科学研究而不是拍摄惊险画面。“他是最优秀的。难以想象这种事会发生在他身上,”劳巴克说,“这件事将给所有人敲响警钟。许多‘追风’活动非常莽撞,不过蒂姆不是那种人。”

　　高危职业

　　蒂姆·萨马拉斯和他的“追风”小组多年接受美国国家地理学会资助,在美国“探索频道”系列片《追风者》中出镜,也与“天气频道”合作。

　　路透社评述,蒂姆·萨马拉斯之死揭示了“追风”的高风险,迫使媒体机构重新考虑龙卷风节目的制作方式。

　　“天气频道”发言人戴维·布卢门撒尔说:“现在说这场龙卷风将怎样改变我们报道极端天气的方式为时过早。然而,我们一定会回顾并讨论这一事件。”

　　这家机构3名雇员5月31日驾车追踪、拍摄同一场龙卷风。这辆运动型多功能车遭狂风卷起,扔到大约180米外,3人受轻伤。

　　“探索频道”打算9日播放一档节目,向蒂姆·萨马拉斯和其他两名遇难者致敬。

　　律师马丁·加伯斯说,这类事件中,难以以过失罪名要求媒体机构就“追风者”死伤承担责任,原因是“追风者”事先清楚风险,自愿冒险,类似记者前往战地采访。

　　国家地理学会发言人芭芭拉·莫非特说,按照惯例,国家地理学会要求受资助人评估风险,把安全置于首位。蒂姆·萨马拉斯是顶尖职业高手之一,一向非常注重安全。“不幸的是,研究难以预测的自然力量时,从来没有百分之百的安全。”