13日天宇上演水星东大距 公众有望一睹水星身影

　　新华社天津6月12日电（记者周润健）6月13日天宇将上演水星东大距，如果大气透明度足够好的话，公众有望在当天日落后的西方低空寻觅到水星的靓丽身影。

　　水星是五大行星之一，我国古代称为“辰星”，西方的罗马人称为“墨丘利”，因为它跑得快（88天绕太阳一周）而得名。

　　由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为金、木、水、火、土五大行星中最难看到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。

　　水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。对于大多数人而言，傍晚的观测时间显然更为合适，因此水星东大距更受关注。

　　据了解，2013年将发生6次水星大距，其时间分别是4月1日、7月30日、11月18日的水星西大距和2月17日、6月13日、10月9日的水星东大距。

　　中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，这次“东大距”是今年观测水星的第二次较好时期。日落时水星位于西方低空。“但遗憾的是，本次大距期间，水星的亮度有些逊色，只有0.8等左右。”

　　晴朗的天气和很好的大气透明度是成功观测水星的先决条件，当然还需要选择西面遮挡很小的地方作为观测地点。史志成提醒说，看水星的机会不止局限于大距当天，在6月13日前后几天太阳落下之后，都是观测水星比较好的时期。“在此期间，水星位于双子座天区，附近没有较亮的恒星，很容易辨认。不过，水星受暮色影响，且出现时间短暂，观测起来不是一件易事，有兴趣的公众要做好足够的心理准备。”

　　作者：周润健 (来源：新华社)