环球时报驻南非特派记者 张建波 奥巴马与曼德拉是近几天南非街头巷尾最常被议论的两个人，南非《星报》、《新时代报》和《邮卫报》等多家媒体28日都把靠前的版面留给南非前总统与美国总统。在南非总统府网站上，更新的3条最新消息中有两条是关于曼德拉病情的，另一条同奥巴马访问相关。“奥巴马，我在电视上关注着他”，超市收银员莱利28日对《环球时报》记者说，“到处都在讲他和曼德拉，关于这两个人的新闻铺天盖地。”在塞内加尔访问时，奥巴马也在关注曼德拉的病情,他说:“我们要向他（曼德拉）多年来表现出的卓越领导力表示深切的谢意，但这只能通过他的家人代为转达。”
28日，曼德拉因病住院已经21天，他23日被宣布病危后，南非总统祖马27日取消赴莫桑比克出席活动，先后于26日晚和27日下午前往医院看望。而奥巴马在近100名美国记者和500余名商界人士的陪同下，于南非当地时间28日晚飞抵位于南非行政首都比勒陀利亚郊区的空军基地。南非总统府消息称，祖马29日将在联邦大厦同奥巴马就两国关系、经贸投资、教育、卫生和发展援助等问题进行会谈。
南非是美国在撒哈拉以南非洲最大的贸易伙伴，南非官方消息显示，在南非共有600多家美国公司，雇佣着近15万南非人。此次是奥巴马第二次来南非，但作为总统访问南非则是第一次。
联邦大厦距曼德拉所在医院仅2公里，几天前《环球时报》记者在联邦大厦采访时，发现大厦前的街道上已飘起南非和美国国旗。南非国际关系与合作部部长马沙巴内、贸工部长戴维斯都在近日举行的新闻发布会上说，南非热烈欢迎奥巴马到来。然而，也有一些声音在讨论曼德拉病重可能会对奥巴马的南非之行产生影响。南非新闻24小时网站就表示，美国代表团访南非被蒙上阴影。
美国白宫发言人卡尼表示不就曼德拉病情对奥巴马之行的影响发表评论。《邮卫报》28日刊登一篇题为《奥巴马访南非计划被放在天平上》的文章，认为曼德拉身体状况恶化会使奥巴马在南非访问的一些安排“沉入水中”。文章援引一名知情人士的话称，美方正在密切关注南非新闻，“如果有情况发生，代表团访问安排可能会有变动”。
截至目前，记者尚未得到奥巴马是否去医院看望曼德拉的消息。据悉，同祖马会面后，奥巴马将前往约翰内斯堡大学位于索韦托的一处礼堂发表演讲关注非洲青年一代的发展。30日，他将飞往开普敦，参观曾长期囚禁曼德拉的罗本岛，并在开普敦大学就美国对非洲政策发表演讲。《星报》称，为迎接奥巴马一家到访，罗本岛的安保工作已布置妥当，美方已在岛上铺设好自己的通讯线路。
奥巴马南非之行也不是受到所有人欢迎。《新时代报》28日刊文称，南非非国大青年联盟前副主席日前发表公开信对美国的外交政策表示不满，希望奥巴马就无人机袭击、杀害众多妇女与儿童进行忏悔。此外，文章称南非共产党、南非工会大会等也筹划在奥巴马访问之际发动示威游行，抗议美国的外交政策。
曼德拉7月18日将迎来95岁生日，南非学生27日在医院外放飞95个白气球。同一天，奥巴马在塞内加尔首都达喀尔表示，曼德拉不仅是个人的英雄，也是世界的英雄。2009年，奥巴马获得诺贝尔和平奖后接受采访时说，他心目中的英雄包括曼德拉、甘地等人。两人唯一的见面发生在2005年，当时曼德拉前往美国华盛顿出席活动，与时任参议员的奥巴马见过一面。南非媒体称，两人的合照现在还摆在奥巴马的白宫办公室内。
25日起，就有传闻称曼德拉已不能睁眼。曼德拉的大女儿27日在南非广播电台称，曼德拉看上去不是很好，任何事都有可能发生，“但家人在同他说话时他在尝试睁开眼睛，和他皮肤接触时他会回应，这给人带来希望”。南非前总统府部长帕哈德向《环球时报》记者解释称：“只有医生才最清楚曼德拉的状况，我们只能祝他早日康复。” (来源：环球时报)
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