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周末，我收到了两封电子邮件。一封来自一个中国学生，信中写道：“我最近考完了高考，但觉得自己没考好。我不知道自己未来能去哪里、能做什么。我该怎么办？”
另一封邮件来自一个朋友，她在写一本书，并为之付出了多年努力，但她发现，现在很难找到代理商将书推销给出版社。一些书商甚至看都不看就拒绝了她。她因此在邮件中说：“我感觉自己就像个小孩子，一直对自己所做的事充满信心。但现在，有人过来对我说，"傻子，这个世界根本没有美好的童话"。”
表面看，这两扇门似乎都关上了。一扇是一个学生通往大学的门，另一扇是让多年的辛勤耕耘有所收获的门。也许你会问，两者当中哪个更糟在人生早期失望，还是在人生后期碰壁？每次，当我们感到门已关上时，似乎一瞬间，所有的路都走不通了。
这时，那些“没关系，别担心”之类的劝慰之语并不管用。比“任由自己跌入坏情绪”更重要的，是如何尽快让自己从中摆脱出来。基督教经文中有这么一个比喻：你无法不让烦恼之鸟在周围盘旋，但可以不让它在你头上筑巢。
当我们回看生活时，很多事通常都会呈现出不同的含义。当时觉得好的事，日后可能觉得也没那么重要；而当时令人失望的事，日后却可能被证明是令生活出现转机的动力。一些短暂的失败只是在告诉我们“也许你把注押在了一匹错误的马身上”。那么，我们该怎么做？
举个体育世界中的例子。几乎所有的运动中都有中场休息，好让运动员补充能量并重新思考运动策略。运动员有教练给他们指导和建议，而我们可以从家长、老师、亲朋中找到平衡的建议。人在情绪低落时很难客观地看待事物，就像人很难通过震动的水面看清水中的东西一样。这时，好的建议就能帮我们调整自身、正确前行。
那位中国学生，首先应耐心等待自己的高考成绩，看是否真没考好。如果确实没考好，那他必须面对现实。若他决定开始工作赚钱，那他起初得到的工作可能会比较卑微，因为他的起点低。但在日后的每份工作中，如果都能付出超过预期的努力，那他就会取得意想不到的成功。
我刚开始在出版社工作时，并没受过任何和出版有关的高等教育，而且当时我已在家当了一个阶段的全职妈妈。因此，我那时的起点非常低，只是一个广告销售人员。但我做得非常努力，拼尽了全力，很长时间后，老板终于注意到我的业绩。于是，我得到了提升，这超出我的预料。后来，我成了广告经理，超过了那些和我工作了一样久却依然是广告销售人员的人。最后，我成了出版社的“头儿”。
我事业的成绩并非基于大学学位，而是基于我努力坚持不懈地工作。这发生在我似乎已经错过了最好的机会之后。
固然，有很多职业是不接受高等教育就难以胜任的，如医生、律师、工程师。但对无数其他职业来说，认真努力和不断坚持，完全可以弥补学校教育之不足。因此，我们才有“从做中去学”的说法。
至于我那位朋友，我想有两个可能。第一，她那本书写得不够好，或者虽好但不对市场的口味。这种情况下，不管多辛苦，为之努力了多少年，她都要适时地改变并提高这本书。另一种可能是，她还没找到“对”的书商。很多作者都有过被书商拒绝多次的经历，直到遇到真正的伯乐。罗琳的《哈利·波特》就被拒绝过19次，但现在它的销量已高达4.5亿册。
所以，我很喜欢美国大法官和政治家威廉·斯特朗的一句话：你惟一失败的一次，就是你最后尝试的那次。只要还没尝试那最后一次，之前的，都不算失败。
（作者欢迎中国读者通过电子邮箱doris@naisbitt.com和她联系。）
作者：翻译 刘坤喆
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