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科比与霍华德的甜蜜合影，已随风而去。图/Osports
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?霍华德在个人推特上所发的PS照。
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科比伤退之时，正是加索尔将其搀扶下场。图/CFP
霍华德昨天终于做出了最后决定，他将加盟苦苦追逐他三年的休斯敦火箭队。这样，联盟又诞生了一支西部豪强。
霍华德加盟湖人这一年，球队的打法、所处舆论环境，显然都难以让霍华德满意。因此今夏，霍华德先后接洽了湖人、火箭、勇士、老鹰、小牛等队，在会见霍华德的过程中，火箭队向魔兽展露出了巨大的诚意和决心。
最终，火箭的诚意打动魔兽，他在自己的推特上宣布：“我已经决定加盟火箭，成为其中一员，我认为火箭是最适合我的地方，并为此感到兴奋。”随后，霍华德将个人推特的头像也改成了身穿火箭球衣的头像。因为现在还处于七月冻结期，双方无法达成正式协议。等到7月10日后，霍华德就可以与火箭队签署一份顶薪合同，预计为四年8800万美元。
宣布了自己的下家后，霍华德终于可以接受采访，他表示，火箭是最适合的球队，即便是他签下的合同，要蒙受一些损失。
霍华德特别提到了科比，舆论认为科比说教霍华德夺冠刺激了他，最终导致霍华德离开湖人。“人们扭曲了他的意思。”谈到最近这3年，一切发生在自己身上的传闻，霍华德说：“我已经厌烦了人们编造关于我的各种故事，我现在一心想的是自己后半段职业生涯。”
湖人作为霍华德的老东家，可以给他开出一份5年的顶薪合同，而其它追逐他的球队，最多只能开出4年的顶薪。霍华德声称自己可能损失了3000万美金，不过加盟火箭依然是值得的。他表示：“休斯敦真的很有吸引力，首先是与哈登一同成长，这很有趣。其次是麦克海尔以及奥拉朱旺，能给球员提供很大的帮助，尤其像我这样擅长背身打的球员。我并非有意冒犯德安东尼教练（湖人主帅），但是麦克海尔教练在篮下有100万种招数。”
确定霍华德加盟之后，火箭总经理莫雷以及球员们纷纷发言，欢迎魔兽到此并肩作战。
“我大声尖叫了!”球队总经理莫雷谈到自己接到霍华德打来电话后的反应，他感叹说,“我们多年来的努力，如今终于有了回报，我们终于能够延续休斯敦的中锋传统。”
莫雷还强调，球队的组建还没有完成，他表示这支球队目前已经很优秀，他们会去争取成为西部最好的球队，去争夺总冠军。火箭球员们纷纷发言，贝弗利说：“我原本的号码是21号，现在我要换回去。将12号球衣献给霍华德。”帕森斯则开心地说：“欢迎我们的大宝贝，霍华德到来。他才是最好的中锋，我和他聊了很多，我认为他做出了最正确的决定，我们有机会变得更强大。”
哈登则发表了一张他与霍华德的合影，并写道：“休斯敦，这次我们真的要升空了。”
鹰王将是火箭下一条大鱼
得到霍华德后，火箭很快就开启了下一步动作。他们已经开始与亚特兰大老鹰谈起关于鹰王约什·史密斯的交易。
到火箭之前，霍华德说过希望与阿西克并肩作战，但阿西克身边的人透露，他不想当霍华德的替补，所以希望离开。恰好老鹰对阿西克非常感兴趣，他们此前就通知过火箭，希望得到阿西克。
目前，约什·史密斯属于完全自由球员，他之前已经和火箭有过一段交流，火箭当时的态度是：目前正在操办霍华德的事宜，一旦签约成功，将迅速操办签换；而一旦霍华德未能加盟火箭，那么将利用空间直接吃下他。对于这样的计划，史密斯表示充分认可。这也是为何作为自由球员市场一尾大鱼的他，始终按兵不动的原因所在。值得一提的是，史密斯和霍华德是多年的好友，而且还是高中时期的队友，他一直希望和霍华德并肩作战。
约什·史密斯2004年进入NBA以来的9个赛季只为老鹰队效力过。
湖人官方发声明难掩失望科比取消对魔兽关注
霍华德离去，无疑给了湖人致命一击。不过湖人还是发表了官方声明，祝福霍华德好运。
“我们已经接到通知，得知了德怀特的决定，他将不会返回湖人，”在声明一开始，湖人总经理库普切克表示，“我们（对他的决定）感到失望。然而，我们现在将继续前进，我们将一如既往地竭尽全力打造联盟最强、能够让湖人球迷感到骄傲、愿意支持的球队。”
在声明中，库普切克还感谢了霍华德，他说道：“写给德怀特，我们感谢他在湖人的这段时光，上赛季他在这支球队付出的努力，我们希望他在职业生涯剩余的时间里好运。”
湖人努力保持着风度，但霍华德的离去，对他们来说无疑是致命打击，他们的核心阵容工资高、年龄大，未来的多个选秀权在与太阳交易纳什的过程中，已经送给了太阳，湖人的重建之路将会非常艰辛。
霍华德离去后，科比已经在互联网上取消了对霍华德关注，他随后发了一张他和加索尔相互搀扶的照片，暗示只有西班牙人才是自己的好战友。
湖人前景不妙，奥尼尔给出了一个赌博式的挽救方式：“签回因伤整整一个赛季没有打球的拜纳姆。”不过湖人没空间，筹码也不多，完成这笔签约的难度也不小。
姚明预言火箭要夺冠
因为要在北京举办个人慈善赛，姚明并没有加入火箭前往洛杉矶的招募团队中。不过他给霍华德打了电话，告诉他火箭是支怎样的团队。对于霍华德的决定，姚明很开心，他认为火箭夺冠的机会来了。
姚明表示：“这次火箭的机会真的来了，目前肯定是总冠军。当然前提是所有人能够保持健康。”谈到霍华德作用，姚明说：“防守、篮板，这是最直观的，他在内线的杀伤力巨大，能给外线提供机会。火箭是非常适合霍华德的球队，他加盟后，火箭可以内外结合，丰富阵容。同时主教练麦克海尔是中锋出身的队员，他知道该如何调教魔兽。”
本版撰文京华时报记者潘天舒
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