美国《时代》周刊7月16日报道,随着越来越多澳大利亚籍公民前往叙利亚战场并加入反对派武装,特别是在教派冲突已在澳本土引起暴力事件的背景下,澳政府日渐担忧这些人加入恐怖组织并回国发动袭击。
据报道,截至目前,共有来自50个国家的多达6000名外国人加入到这场已持续两年半之久的叙利亚内战。其中的绝大部分人也参加过利比亚、突尼斯和埃及等国的战事,这支“外来军团”中,来自也门、索马里、伊拉克、约旦、土耳其和部分前苏联加盟共和国的穆斯林成为主要力量。
在赴叙利亚参战的发达国家公民中,澳大利亚人数量最多。澳大利亚安全情报组织(ASIO)局长David Irvine在一份公开声明中称,叙利亚反对派武装中约有120名法国人,100名英国人和少数美国人,而澳大利亚人却超过200名。这个数据看似很小,却在快速增长,已达到去年年底的两倍。
报道称,在对比澳大利亚与其他国家的穆斯林人口数量后,这一数字就更显惊人。法国、英国、美国的穆斯林总人口数分别为470万、270万和260万,澳大利亚则只有50万。这些前往叙利亚参战的澳大利亚公民已经引起澳政府高度警惕,因为战争结束后,他们很可能以激进分子的面目返回故土。
另有消息称,ASIO的评估或许还略显保守。新南威尔士州立法机关的一位候选人,同时也是来自约旦的移民Jamal Daoud称,在叙利亚作战的澳大利亚公民远不止几百人。他在社区调研时听到太多“我的邻居在叙利亚打仗”、“我砸锅卖铁也要去叙利亚”之类的描述。
澳大利亚当局已经采取多种措施防范可能的威胁。澳大利亚反恐部门已派遣人员前往土耳其和黎巴嫩,以收集澳大利亚公民参加叙利亚内战的证据。针对从叙利亚回国的澳大利亚人的监控项目也已经启动。
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