小紫左和小美右痛失父爱,但今后生活将可获保障。美国《世界日报》/家人提供
中新网8月22日电 据美国《世界日报》综合报道,美国加州议会一个委员会通过,赔偿一对华裔混血女童1500万元,因为她们的白人父亲遭一名加州消防队长驾驶公务车撞死。
这起车祸发生在2012年8月,才一年时间就做出和解,而且金额高达1500万元,连死者的弟弟都不敢相信。
肇事的是加州林务消防局(Cal Fire)驻圣伯纳汀诺消防队长麦克李兰(Timonthy McClelland)。2012年8月1日,他驾驶消防局公务货车,在海兰德(Highland)210号公路向东行驶。他一面开车,一面向装在无线电 装置、免持听筒的手机说话。
根据麦克李兰向加州公路巡警供称,他在由右向左换线道时注意左方。等他再看前方时发现有碎片,但又看不清楚。结果从后追撞柯温(Gregory Kirwin)驾驶的轿车,使柯温当场死亡。
48岁的柯温家住班宁(Banning),是天主教慈善会(Catholic Charities)员工,专事募款和设立游戏场所设备。他的妻子名叫“阿美”(Mei, 译音),大女儿小美(Belle)当时七岁,二女儿小紫(Amethyst)当时四岁。
麦克李兰被控重大疏失驾车致人于死轻罪,出事后即拿累积休假,10月7日才开调查庭。阿美在失去老公后,一时无法照顾孩子。柯温有12个兄弟姐妹,其中几个妹妹搬来班宁帮忙,直到阿美情况好转重新负起责任。
柯温家人请律师代表他的两个女儿控告加州政府,双方达成1500万元协议。加州众议会议员提出AB234法案,由加州储备金拨款,放入信托基金供养柯温两个 女儿。众议会拨款委员会(Appropriations Committee)8月14日通过本案,将送请众议会全会表决。如通过再送请加州参议会表决,如无异议即送请州长签署,预料不会遭到反对。
由于麦克李兰的刑事罪连调查庭都没开始,民事赔偿居然已快解决,柯温家住俄亥俄州的弟弟麦可(Michael Kirwin)表示意外说:“我以为本案会一直拖下去,而且顶多赔个100万元。”
洛杉矶“罗耀拉法学院”(Loyola Law School)民事官司教授诺科比(John Nockleby)说,1500万元乍听之下可能偏高,但州政府律师不是傻蛋,加州林务消防局一定是自知理亏。他分析说:“她们不但失去主要经济支柱,我们必须补足如果父亲健在,她们可能获得的经济支助。另一重点是她们失去精神支柱,亦即父爱。这个值多少钱?这是无价的,但还是可以估算一下,她们有权获得补偿。”
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