【美国《外交政策》杂志8月29日刊文称，美国总统奥巴马正面临着诸多困境，而他此前的一系列外交政策也不被看好，很大程度上来说，这是全球权力结构的变化的客观结果，文章呼吁美国正视自己不愿接受的事实，专注于国内问题，而少一些对他国的“苛责”。
文章称，在叙利亚问题上，奥巴马正面临着两难的选择。若是任由叙利亚大屠杀继续而不采取任何措施，美国将遭到缺乏战略视野、无视人民疾苦且不顾巴沙尔是否违反国际法等一系列指责;但是即使选择对叙利亚采取军事行动，奥巴马依旧会遭到反对者的指责。
文章认为，除了叙利亚问题，奥巴马此前一系列的外交政策都没有获得预期效果。但是，这并不完全是他一人的错误，他受制于全球权力结构的变化的客观事实。然而，美国人不愿接受令人不愉快的真相，因此奥巴马也不愿公开说出这些“讨人厌”的事实。
文章提及三个奥巴马不愿提及的真相。首先，“美国世纪”已经结束，美国的实力正在衰退。欧洲已经成为一支重要的力量，同时中国、印度和巴西也在发挥越来越重要的作用，而俄罗斯依旧是一个强大的国家。高科技的发展为美国带来便利的同时也带来了许多无法独自解决的问题。同时与盟友的关系不稳定、国内社会问题频发等等也加速了美国的衰退。
第二个事实是，没有人真正关心美国的想法，而美国无法完全修正所有事务。美国不再有能力按照它的意愿来塑造整个世界，曾经的盟友依旧尊敬它，但却不再对它唯命是从，而即使是美元也不能够买来预期的影响力。奥巴马在国内问题上已屡屡碰壁，对于解决叙利亚、埃及或是阿富汗的问题难免“鞭长莫及”。
而第三个事实是，“武力解决问题”已成为美国的惯性选择。美国的衰退致使美国越来越多地选择借助蛮力来赢得关注。从2001年推翻塔利班到2003年的伊拉克战争，从2011年利比亚战争到如今的叙利亚战争，美国不断地在彰显着它的军事实力，但正如美国参谋长联席会议主席邓普希提到的，美国可以用军事实力来改变军事平衡，却无法解决冲突背后的历史、种族和地区矛盾。
《外交政策》文章呼吁，奥巴马应该坦诚这些真相，使国民清楚认识到美国的现状，把重心转移到国内的社会和经济问题上来，并且努力达到美国向别国所提出的人权和法律标准。
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