中新网9月9日电 据新加坡《联合早报》9日报道,印度国会议员日前通过法案,禁止该国社会最低层的“贱民”徒手清理粪便。
该国1993年已经通过一项法令,列明徒手清理粪便属违法,但是,该法令一直无法有效落实。现在国大党政府承诺再作努力,希望国会下议院通过的新法案,可以根除这种持续多年的做法。
根据印度古老的种姓制度(caste system),一些人一出生就被分配掏粪的工作。掏粪工必须每天从原始的厕所将粪便舀出,放在自己以树叶为衬底的柳条筐里,然后顶在头上运走。
新法案禁止人们建设必须手工清理的非冲洗厕所,雇用掏粪工的雇主将处以一年监禁或罚款5万卢比或两者兼施。
印度社会正义部长赛尔贾在法案通过后说:“这是灭绝人性的习俗,违反人们应活得有尊严的基本权利。”
赛尔贾指出,新法令将禁止人们从事徒手清理粪便的工作,当局要为这些工人提供再培训,以及为他们的家人提供援助。他强调:“我们要为这个群体解除标签与污点。”
印度卫生运动创建人巴札克说:“这是非人的工作。这些人必须学有技能,同时享有尊严。”
巴札克曾因设计和推进环保坑式厕所而荣获联合国环保奖。他在40多年前便发起运动,致力改变掏粪工的命运。巴札克在印度各地开设培训中心,让从事掏粪工作的低下阶层读书识字及学会技能,更主张让不同阶级的人民同桌吃饭及一起祷告。
印度中央污染控制局2011年的调查揭露,在将近8000个城镇中,只有160个城镇同时拥有污水系统和污水处理厂。
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