美实现火箭回收再利用

　　据新华社电 美国太空探索技术公司宣布，这家企业研发的“草蜢”火箭本月初成功实现垂直起降，即火箭点火后飞到744米的空中，然后垂直降落回发射台。

　　这家企业官方网站上的一段视频显示，“草蜢”火箭本月7日进行测试，整个过程持续78.8秒，火箭降回地面后外观完好。

　　太空探索技术公司说，与传统运载火箭相比，“草蜢”外形上最大的不同是带有四条钢铝结构的“腿”。它们带有液压减震器，使火箭能抵御垂直落回地面的巨大冲击，从而避免严重损坏。

　　这家私企说，“草蜢”的测试是他们研发垂直起降、完全可重复使用运载火箭的“关键一步”。这家企业正在开发“猎鹰9号”运载火箭的可重复使用版本。今年9月底的一次发射中，企业成功回收“猎鹰9号”部分一级火箭。

　　传统运载火箭仅供一次性使用，在发射后坠回地面，在大气层中燃烧殆尽，只剩下一些金属残片。垂直起降的运载火箭在落回地面后稍加修复，重新加注燃料就可再次发射，从而大大降低成本。

　　太空探索技术公司旨在以低成本火箭发射与国家主导的航天机构竞争。