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中新网11月5日电 综合消息，当地时间5日下午，印度发射首颗火星探测器“曼加里安”号，目前第一阶段已经获得成功。
火星历来被认为是极有可能存在生命的星球，也被称作为“地球的一面镜子”，可以让人类了解地球的过去和未来。1962年11月，前苏联发射“火星1号”探测器，人类开始了对火星的探索。此后，前苏联、美国、日本、俄罗斯和欧洲总共向火星发射了约数十颗探测器。可是，其中有超过60%以失败告终。也正因如此，火星被称为“航天器的墓地”。
俄罗斯
1962年11月，苏联发射了“火星1号”探测器，尽管并没能成功抵达目的地，仍被视作人类探测火星的开端。1971年5月，苏联发射“火星3号”探测器，但由于它的着陆器遭遇沙尘暴，与地球失去了联系。
在此之后，苏联先后发射了十多个火星探测器，但成功率很低。近年来，俄罗斯的火星计划曾陷入停滞。
2011年11月9日，中俄合作的搭载中国首个火星探测器“萤火一号”的俄“福布斯-土壤”探测器从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空。然而，在同运载火箭分离后，该探测器因其主发动机未能启动而无法实现变轨，随后仍滞留在近地轨道。
尽管俄罗斯的火星探测活动多数失败，却仍然阻挡不了俄罗斯探索火星的决心。在2016年和2018年，俄罗斯都有向火星发射航天器的计划。
美国
美国是世界上成功探索火星最多次的国家，到目前为止，美国的火星探测走过了飞近、环绕、登陆三个阶段，为人类了解火星收集了宝贵的资料。
1964年，在前苏联的“火星1号”失踪两年、美国“水手3号”失踪3周之后，美国向火星发射了“水手4号”飞船，并于次年7月首次飞近火星，在距离火星一万公里处，拍摄到了人类第一批共计21张火星照片。
在此之后50年的时间里，美国向火星发射了近20个探测器。有些如“勇气号”、“机遇号”进展顺利，超期服役至今，也有些如“水手8号”发射失败。
目前美国在火星登陆并仍在工作的探测器中，最新也是最先进的是2012年发射升空的“好奇号”。“好奇号”如同一个移动的科学实验室，装备了一整套科学仪器，设备重量是以前火星探测器的15倍。今年6月，美国航天局利用好奇号在火星拍摄的照片，制成了一张360度的火星高清全景图。
美国将载人登陆火星视作优先任务，在缩减国家宇航局预算的情况下，奥巴马仍然表示将继续推进登陆火星计划。
欧洲
欧洲对于火星的探测开始较晚。2003年6月，欧洲航天局发射“火星快车”探测器，在成功飞抵火星之后放出的“猎兔犬2号”着陆器登上火星之后，与地球失去了联系。尽管登陆器没能成功，“火星快车”却一直运行良好。
2004年1月23日，“火星快车”在火星南极发现冰冻水，这是人类首次在火星表面发现水。在此之后，“火星快车”先后在火星表面发现类似“海床”的沉积物、河流的痕迹等等，证明火星上曾经有过丰富的水资源。
2009年，欧洲航天局与美国宇航局达成合作协议，将整合资源与技术，继续向火星进发。这项合作被称为“火星联合探测任务”。(完)
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