美国国务卿约翰·克里21日呼吁朝鲜释放一名85岁的朝鲜战争美籍老兵。美国对朝政策特别代表格伦·戴维斯表示,如果放人,可以改善美朝关系。
“发信号”
多家媒体报道,加利福尼亚州帕洛阿尔托地区居民梅里尔·E·纽曼上月26日结束9天旅程、即将随旅行团乘飞机离开朝鲜首都平壤时,被人从飞机上带走。
美国官方以个人隐私为由,没有正式证实纽曼被朝方扣留。
克里21日接受美国微软—全国广播公司采访时呼吁朝方释放纽曼,但没有直接提及他的姓名。他提到朝方同时扣留其他美国人、意指韩国裔美国传教士裴俊浩(英文名肯尼思·裴),说朝方这些举动令美方“非常不满”,“无法接受”。
去年11月,裴俊浩带游客从朝鲜咸镜北道罗津港入境后遭扣押。今年4月30日,朝鲜最高法院认定裴俊浩“从事反朝敌对行为”,判处他15年劳动教养。
同一天,美国对朝政策特别代表戴维斯结束对中国的访问、前往韩国访问前告诉媒体记者:“如果朝鲜采取释放我们的几名公民这一行动,可以就其有意与美国发展不同类型的关系发出非常不同的信号。”
“对我来说有一点惊讶的是,他们到现在还没有就此采取行动。”戴维斯说。
戴维斯同样没有证实纽曼被扣留一事,只是说,美方正与瑞典驻朝外交官设法解决这一问题。美朝没有建交,美国公民在朝领事事务由瑞典驻朝大使馆代理。
“不寻常”
朝鲜自2009年以来至少扣留6名美国人,其中一些人涉及传教活动,美联社认为,朝方扣留一名旅客“不寻常”。
暂时不清楚纽曼究竟出于什么原因被扣留。他的儿子杰弗里说,10月26日那天,一名身穿制服的朝鲜军官走进机舱,走向父亲,要求他出示护照,随后告知机组人员,纽曼必须下飞机。
多次赴朝“捞人”的美国前新墨西哥州长比尔·理查森已经介入纽曼遭扣一事。
理查森的发言人凯特琳·凯莱赫说,理查森正就此事与他在朝鲜的朋友联络。这名发言人没有作进一步说明。
理查森上世纪90年代担任美国常驻联合国代表,多次访问朝鲜,最近几年成功促成一些遭扣留的美国公民获释回国。今年1月,他访问朝鲜,托朝方官员转交裴俊浩儿子的一封家书。
裴俊浩住在华盛顿州的姐姐特丽·郑说,美国国务院官员告诉身处西雅图的裴俊浩家人,他弟弟的事依然是当务之急,只是,他的家人不清楚是否有任何进展。特丽·郑说,他们的心与纽曼一家同在,为纽曼获释祈祷。
按照路透社的说法,朝方扣押裴俊浩,可能与他的宗教活动有关;而纽曼被扣留,除了他的朝鲜战争老兵身份,似乎没有其他明显的原因。 新华社特稿 胡若愚
悬疑
朝鲜误认抓到“大鱼”?
朝方尚未回应美方说法。这名老兵的儿子和一些媒体怀疑,朝鲜可能把纽曼与另一名几乎同名同姓、曾获高级勋章的朝鲜战争美籍老兵搞混。
一些经常访问朝鲜的美国人说,朝方可能把纽曼误认为曾获“银星勋章”的朝鲜战争老兵梅里尔·H·纽曼,以为抓到一条“大鱼”。
两个纽曼姓名仅中间一节不同,都是朝鲜战争老兵,80多岁。但梅里尔·H·纽曼曾因战功而获“银星勋章”这一美国联邦军事勋奖中等级最高的奖章。他从来没有重回朝鲜或韩国,也没有兴趣故地重游。
梅里尔·H·纽曼21日接受路透社电话采访时说,他同样想到这一点,或许朝方“认错了人”。路透社说,梅里尔·E·纽曼被朝方扣留的消息本周传开前,梅里尔·H·纽曼在互联网人名搜索中知名度较高,更容易找到关于他的信息。
梅里尔·E·纽曼的儿子杰弗里说,父亲原定离开朝鲜的前一天晚上,被两名朝方官员短暂带走,其中一人是旅行团陪同,另一人的姓名和身份不清楚,与父亲谈论了1950年至1953年朝鲜战争以及父亲当时在军中的活动。
杰弗里说,父亲的旅伴、邻居鲍勃·哈姆德拉回国后告诉他,父亲与朝方官员就自己在朝鲜战争中的经历进行了“困难”的谈话。
路透社说,朝方官员是否上网搜索这名游客的身份,无法证实;不过,一些定期访问朝鲜的人说,他们遭遇过类似接受朝方调查的经历,存在“认错人”的情况、
一些朝鲜战争美籍老兵赴朝旅游时,朝鲜当局可能“不欢迎”其中一些人。
《纽约时报》报道,纽曼在朝旅行期间住在平壤羊角岛饭店,参观多处外国游客常去的地方,包括平壤西南方向大坝众多的南浦市和开城工业园区。旅游业界估计,每年约有1200至1500名美国人以团队游方式访问朝鲜。 胡若愚
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