晚报记者 章磊
中国外交部非洲司前司长、前驻南非大使刘贵今,曾与曼德拉有过几次亲密接触。晚报记者不久前电话采访刘贵今,听他回忆与曼德拉之间的往事。
谈起与曼德拉几次“亲密接触”,刘贵今记忆犹新,他的住所墙壁上还悬挂着一张与曼德拉合影;形容对曼德拉的印象时,刘贵今用得最多的词是“感动”,认为曼德拉的“伟大人格总是能够感动身边的人”;对于曼德拉这个人,刘贵今的评语是“南非的国父、非洲的英雄、世界的偶像”。
腿脚不便仍与工作人员握手
担任总统期间,曼德拉一直保持着平易近人的态度。多次参加曼德拉与中国领导人会见活动的刘贵今,对这一点十分了解。
1999年5月,时任南非总统的曼德拉应邀访华,成为首位访华的南非国家元首。当时,刘贵今在外交部非洲司担任司长,陪同时任中国全国人大常委会委员长李鹏参加了与曼德拉的会见。他向记者介绍说,当时曼德拉的腿脚已经不太方便,到中国后居住在钓鱼台国宾馆的18号楼。
刘贵今回忆说,当时,曼德拉和李鹏会见。根据外交惯例,两个人是坐在两个沙发上交谈,旁边再设两排沙发,供随同出席会见的部长等官员就座,工作人员则在沙发后站着等待两名国家领导人入座。
刘贵今说,曼德拉来到现场时,李鹏已经在门口迎接。两人握手后,曼德拉并没有直接到自己的沙发上就座,而是走向了站在沙发后面的工作人员,与他们一一握手。
“这是我第一次与曼德拉握手,我能感受到,他与我们握手时并不是敷衍了事,而是紧紧握住,这种平等待人的态度让我尤为感动,”刘贵今说。
主动提出当人盾阻止战争
作为南非反种族隔离斗士,曼德拉的人道主义精神也让刘贵今印象深刻。2002年10月,伊拉克局势已经十分紧张,美国政府一直威胁要对伊拉克动武。已经卸去南非总统职务的曼德拉公开表示,愿意去伊拉克充当人盾,维护和平。
当时已经担任中国驻南非大使的刘贵今回忆说,这一言论经南非媒体报道后,引起曼德拉支持者的强烈反应,他们纷纷表示“不能让曼德拉去冒这个险,愿意亲自代替曼德拉前往伊拉克。”
伊拉克战争爆发后,曼德拉特意找到刘贵今,表示要与时任中国国家主席江泽民通电话。“我向国内汇报了这个情况。一个国家的前领导人与中国领导人通电话,这样的例子在国内并不多,不过中国领导人还是同意了这个请求。”
刘贵今提早到了曼德拉的住所,为通话做准备。“当时,曼德拉正在吃午饭,看到我来了,说了一句‘中国的大使是贵客’,然后就结束吃饭,带着我到小会客室聊天。”安排好之后,曼德拉与江泽民主席通了电话。
刘贵今回忆说,曼德拉在电话中谈到了对伊拉克问题的忧虑,表示希望中国能够阻止战事的蔓延。
用独特方式庆祝中国国庆
通话结束后,曼德拉还留下刘贵今聊了一会天。“曼德拉说道:‘我想要与(时任美国总统)小布什通电话,他总是找借口说忙。然后我与老布什通电话,要他好好教训小布什。”
刘贵今说,“曼德拉告诉我,与江泽民主席通电话,是因为中国一直在他心中。他还对我说,坐牢时,每逢十一,他和狱友们都会用独特的握手方式庆祝中国国庆,因为他们觉得中国是革命、独立的象征。南非的种族革命斗争得到了中国的巨大鼓舞。”
刘贵今还回忆说,曼德拉的眼睛在坐牢时因为砸石灰石留下了毛病,不能看镁光灯。然而当天曼德拉与江泽民通电话后,当刘贵今提出希望与他合影时,曼德拉不仅同意了,还为了“跟中国大使好好照张相”,主动提议到户外光线更好的地方拍。
刘贵今搀扶着曼德拉走到门口,叫一同前往的助手为他和曼德拉拍了合影。随后,曼德拉还主动提出与刘贵今的助手也合了影。谈起当时的一幕,刘贵今说:“这种关怀永远镌刻在我的心中。”
对中国领导人十分了解
中国与南非之间正式建立外交关系,也是在曼德拉担任南非总统时的1998年。刘贵今介绍说,曼德拉在其总统任内,克服了许多障碍和困难,断绝与台湾当局的“外交关系”,与中华人民共和国正式建交。自那之后,中国与南非的关系一直保持着稳定的发展。
而曼德拉从总统位置上退下来后,中国领导人也并没有忘记这个英雄人物。2004年,当时的中国国家副主席曾庆红访问南非,刘贵今作为驻南非大使陪同。他回忆说,曾庆红向总统姆贝基表示,请他转达对曼德拉的问候。
“谁知,姆贝基当即说,曼德拉刚从国外回来,目前正在约翰内斯堡,何不亲自去表达问候。曾庆红喜出望外,姆贝基则让当时的外长负责安排,几分钟后就安排妥当了。”
当曾庆红一行人抵达曼德拉的住所时候,曼德拉已经在院子内等候。两人随后进行了亲切的交谈。刘贵今说:“曼德拉对曾庆红十分了解,交谈时还专门提到,我知道你是革命的后代,你的双亲曾参加过长征。”
巨大影响力无人能及
刘贵今说,对南非民众而言,曼德拉的影响无人能及。“他就像烈日下的一棵大树,可以让人们的失望得到消除,裂缝得到弥补。”
2002年,南非执政党、非洲人国民大会(非国大)在开普敦的斯坦陵布什大学大礼堂召开第51届全国大会。“这是南非最重要的大会,来自各省的代表团都聚集在大礼堂,”刘贵今陪同中国代表团参加了会议。
刘贵今说,曼德拉作为前总统本来打算参加这次全国大会,但由于天气原因,无法从老家赶过来。“正当姆贝基在发表讲话时,突然有人喊了一声:‘曼德拉来了。’就这么一句话,让全场一片沸腾,所有人都站了起来,在场的女性用传统的尖叫声表示欢迎。姆贝基只能停下演讲等待。会议过了很长一段时间才重新开始。”
当最后被记者要求用几个词或几句话概括他对曼德拉的评价时,刘贵今用了这么两句:“反对种族隔离斗争传奇般的民族英雄”、“最受尊重的南非伟大领导人”。
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