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12月6日，美国副总统拜登在韩国首尔的韩国延世大学发表演讲。新华社发（朴真熙摄）
【美国《华盛顿邮报》网站12月7日文章】题：中国过火之举为美国提供的机会（作者美国战略与国际问题研究中心亚洲项目高级顾问维克多·D·查）
美国副总统拜登东亚之行最重要的议题是中国不那么晴朗的天空。他们此次讨论的当然不是气候变化，而是北京上月宣布设立的防空识别区中国政府要求飞经此区域的飞机自报家门并递交飞行计划。虽然宣布设立防空识别区是国家的主权，但依照国际惯例，一国不会在与其他国家重叠区域或争议领土上单方面宣布这样的决定。
而中国此举则两者兼具。拜登4日会见中国国家主席习近平后难得严肃而郑重地接受媒体访问，说明美日要令中国放弃在该地区扩大影响力是何等艰难。
中国扩大地区影响力是对奥巴马“重返”亚洲战略的挑战，但是目前尚不明确美国会做何反应。要让中国政府在宣布划定类似区域前与各方协商、同意未来在争议空域设立行为规则无异于让一个亡命的司机下次开车时多加小心。
然而，如果要求中国撤销防空识别区，则是干涉了中国的主权；拜登尽管措辞严厉，但没有呼吁中国撤销决定也等于默认了这个事实。目前没有国际管理机构能受理类似防空识别区这样棘手的纷争问题，但这样的重叠区域必将造成中国，日本、韩国甚至美国的飞机不时发生意外。中国的行动反映了北京认为美国必须承认中国在亚洲影响力扩大。华盛顿在这一回合很难成为“赢家”。
但是美国政府仍有机会化弊为利。
如果中国的长期目标是削弱美国在亚洲的领导力，那么类似的单边决定只会适得其反，令亚洲国家更愿意接受美国继续领导。美国要抓住这个机会必须应对得当。
首先，华盛顿应当鼓励受到中国行动影响的重要盟国进行合作，尤其是日本和韩国。例如，作为对中国的回应，韩国也可能宣布设立新的防空识别区，而其区域很可能与日本重叠。华盛顿必须小心处理这些问题，尽量减少盟国间的摩擦，增进团结。
尽管每个盟国都在防空识别区问题上对北京有所不满，但是各国不应该牺牲他国利益而私下达成协议。那种“分而治之”的战略正中北京下怀，很可能令中国过度发挥地区影响力。
其次，即使中国在黄海和南中国海主张新的领空，美国也应当保持、甚至提高在该地区军事演习和操练的力度，以此向外界传递明确、一贯的信号，即美国仍然保障着该地区的稳定和安全。
最后，华盛顿应该利用防空识别区的争议向中国施压，令其同意建立东北亚四国间的危机处理机制。
中国近来炫耀武力的举动只会令美国重返亚洲政策更加受到欢迎。中国也许能赢得设立防空识别区一战，但如果华盛顿巧妙应对，北京势将输掉中美之间领导权的长期争夺战。
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