新京报讯 （记者闫欣雨 赵力）今晚，嫦娥三号将结束绕月环飞，在月面实施软着陆，这是此次任务的最大难点，嫦娥三号将在近月点15公里处以抛物线下降，相对速度从每秒1.7公里逐渐降为零。整个过程大概需要12分钟。
从近月点15公里处开始的“动力下降”，被业内人士形容为“黑色750秒”。期间，嫦娥三号要完全依靠自主导航控制，完成降低高度、测距、测速、确定合适的着陆地、实施软着陆等一系列关键动作，这个过程人工干预的可能性几乎为零。
降落相机将记录着陆过程
据了解，降落过程中，嫦娥三号所带的降落相机将记录中国航天器首次地外天体软着陆的精彩瞬间。
中国科学院空间科学与应用中心主任、嫦娥三号有效载荷总指挥吴季说，着陆器进入动力下降段后，降落相机开机，在距离着陆区2000米到4米的各个高度段，对降落区域的月表月貌特征、地形地貌特征进行成像。
吴季说，相机拍摄的几十幅图像对今后研究月球地形地貌、规划巡视器行动路线都具有非常重要的作用。
落月后，“玉兔”号月球车将在15日与着陆器分离，随后，安装在着陆器上的地形地貌相机和配备在巡视器上的全景相机将进行互拍，留下它们到达月球后的影像资料，并分别开始执行任务。
强力发动机助“嫦娥”落得准
嫦娥三号是否能顺利落月，发动机是关键性因素之一。为了让着陆过程更加“优雅自如”，嫦娥三号使用了新研究设计的7500N变推力发动机。
航天科技集团空间技术研究院研究员庞之浩介绍说，嫦娥一号、嫦娥二号都用的是490N的发动机，此次使用发动机的推力“几乎是神舟飞船所用发动机的3倍。”
它是中国目前推力变化范围最大发动机，首次实现了固定推力和变推力工作模式之间的任意切换，可为探测器中途修正、近月制动、动力下降等提供保障，可让“嫦娥”飞得稳、落得准。
庞之浩解释，落月过程中，推力需要不断变化，降落过程消耗的燃料会使嫦娥三号的重量不断变轻，推力在后期就需要变小，“推力是用来减速的，如果保持不变，嫦娥就会反向飞行弃月而去。”
释疑
为何选择15公里开始落月？
嫦娥三号预定的“落脚点”位于月球虹湾。尽管3年前嫦娥三号的先导星嫦娥二号已经为嫦娥三号拍摄了优于1.5米分辨率的虹湾区域影像图，从宏观上看这一地区是平坦的，但是虹湾并非一马平川，仍旧存在坡度、石块等。
庞之浩介绍说，落月的风险还在于80%的产品都是新的，程序注入后，落月过程要完全自主完成，人工干预的可能性几乎为零。
此前成功完成降轨的嫦娥三号，已经降到近月点15公里，远月点100公里的位置。
庞之浩说，一般来讲高度越低，操作越方便，落月也越安全。轨道之所以要控制在15公里，是因为月球上最高的山有10公里高，所以嫦娥三号落月的高度不能太低，选择在15公里是留有一定余量的。
为何明日才释放“玉兔”？
今晚嫦娥三号落月后，15日月球车将与着陆器分离。
据了解，月壤具有一定的厚度，着陆器着陆、月球车行走等因素也会造成尘埃飞扬，如果月球尘埃附着于探测器表面，就会引起光学系统灵敏度下降、机械结构卡死等故障。
庞之浩说，嫦娥三号落月时，会引起月尘，所以落月后首先要等待“尘埃落定”，随后落月过程收起的太阳能帆板将展开，为着陆器和巡视器加电，着陆器还要进行着陆平台、仪器的测试。全景相机此时也要打开，看一下四周地形等情况。落月之后，地面就可以对嫦娥三号进行控制了。
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