马来西亚航空MH370航班失联已经过去了3天多，各国搜救力量正全力以赴展开救援行动。在航班失踪附近海域，油污带、碎片、救生衣等疑似与失联客机有关的物品频频出现，但最终均被证明仅为普通海上垃圾。中科院南海海洋研究所研究员彭世球博士认为，该地域频繁出现“疑似物品”，可能与“泰国湾的海水流场受潮汐影响经常改变方向有关”。
记者：失联客机疑似失踪地点附近海域的海水流场情况是怎么样的呢？
彭世球：泰国湾的海流主要是受到潮汐的影响，具体来说，是受全日潮和半日潮的共同影响。全日潮，是以一天24小时为一个周期，周始往复。半日潮，就是12小时为一个周期。
泰国湾在两者叠加的作用下，产生一种不规则的流动——今天白天向海湾内流动，晚上或明天就改向外流动，而且流动在岸边浅滩较快，在海湾中部相对较慢。另外，泰国湾水域比较浅，湾里大概是50-80米的水深。
但是，在湾口外的南海，随着海水深度增加，海流会受到定常南海西边界流或其他洋流的影响，潮汐作用因而减弱。
假设，失联飞机已坠毁，并坠落在在泰国湾里，那么在两种潮汐的相互作用下，飞机残骸碎片应该只会在几百公里范围内，不会漂流太远。因为海水向一个方向没流太远，就开始转向了。
记者：泰国湾这种流场对施救比较有利，可以这么理解吗？
彭世球：可以这么理解。
另外，对救援来说，如果温度比较高，失踪乘客生还的可能性比较高；如果温度较低，可能会比较危险。根据泰国湾的历史数据，结合南海区域数据预报平台的预报结果，可以推衍出这段时间的海水温度。
这几天，泰国湾海表平均温度在28至31度之间，从海面下降50米，温度下降大约2度左右，到了海底（80米左右），温度降到约24-27度左右。海底24度的温度对于人体来说是比较凉的；假设乘客落水，并依托漂浮物在海面上等待救援，这样的海表温度还算是相对有利。
记者：在搜救过程中，相关海域总出现一些疑似和失联客机有关的碎片、救生衣、油污带等，但后来都被证实仅是普通海上垃圾。这一海域为什么容易出现海洋垃圾？
彭世球：首先，这些垃圾可能是海湾沿岸居民丢弃或由河口带进来，或者受潮流往复的影响从外面海域带进来。
其次，在潮流的涨潮落潮相反方向作用下，一些固定的海洋垃圾也会不断在同一地点出现。最后，海流在向泰国湾内流动的时候，受岸线地形作用，经常会产生一些直径十几到几十公里的大大小小的涡旋，这些涡旋就很有可能把附近海岸的一些零散的垃圾旋进来并堆积在一起。
泰国湾是一个东南-西北方向较长的海湾——东南-西北方向长度约七八百公里，东北-西南方向大约四五百公里。在很多搜救船只进行拉网式搜索未果的情况下，或许可以考虑更改搜救地点。网上有报道称飞机失联之前曾经折返，或许在折返时航向偏离飞越西马半岛，迫降或坠落在孟加拉湾。因为泰国湾和孟加拉湾只隔着狭长的西马半岛，相距不远。但孟加拉湾的海水流场更复杂，救援难度更大。
假如失联航班在泰国湾坠落，相比南海和孟加拉湾，会更容易搜救。
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