在发现大量漂浮物之后，南印度洋上的搜寻工作并未如愿实现突破性进展。3月31日晚间，澳大利亚海事局宣布当天搜寻MH370仍未有重大发现。
在海事局统一组织搜寻工作进行的同时，3月30日，澳大利亚总理阿博特宣布，将在珀斯成立负责协调MH370搜寻工作的新机构联合机构协调中心（Joint Agency Coordination Centre，JACC），并任命澳前国防军司令安格斯·休斯敦担任负责人。
珀斯当地3月31日早间，休斯敦在皮尔斯空军基地召开的记者会上首次亮相，他介绍指，JACC这个由20名工作人员组成的协调中心将主要负责各国、各参与机构的协调工作，而非具体的搜索行动。
“休斯敦可以直接联系总理，”在接受《21世纪经济报道》专访时，澳大利亚战略政策研究所所长彼得·詹宁斯表示，“启用休斯敦意味着搜救任务是澳大利亚政府优先考虑的事，并且要确保国际合作和协调的顺利。”
“这一（澳大利亚）政府不会停歇，我们将竭尽所能，让那些（飞机上人员的）家属和世界上更广泛的群体得到更多安宁、更多了解事件真相。”阿博特强调，任命休斯敦协调各方是澳大利亚先前承诺的一部分，即帮助找到MH370航班。
JACC：后勤中心？
与目前主导搜寻工作以及未来可能参与调查工作的澳大利亚海事局和运输安全局相比，新成立的JACC的角色更像是后勤中心。
阿博特在记者会上表示，这一协调中心将确保搜寻工作处于澳大利亚海事安全局的总体协调下，并确保澳运输安全局与各相关参与方的联络畅通，包括乘客家属。“此外，该中心也将为家属提供最新的信息和旅行协助，包括签证服务、住宿建议、翻译服务以及相关咨询。”同时，他重申了澳大利亚政府将免除所有来澳乘客和机组人员家属的签证费用的承诺。
“我将会和中心成员一起在国际和国内层面进行协调工作， 当然最重要的是，和家属协调。”休斯敦在空军基地记者会上表示，JACC主要负责协调参与搜寻的各个机构，并不会涉及已经由海事局负责的专业事务。
詹宁斯认为，休斯敦从军方高层卸任3年，享有很高的声誉，被中国和马来西亚军政高层熟知。现阶段，南印度洋上的搜寻工作主要由澳大利亚、中国、马来西亚、美国、新西兰、韩国和日本参与。休斯敦的职责包括协调各方之间努力。
按照此前公布的信息，JACC将在距离搜索区域最近的西澳大利亚州首府珀斯展开工作，协调澳联邦政府、州政府和各参与方，包括机上乘客和机组人员家属和国际媒体。
3月31日早间，西澳州长办公室对《21世纪经济报道》表示，JACC暂时在州政府大楼内办公，州政府本身也正与JACC合作，但在JACC表达具体的需求或给出具体时间表之前，尚无具体的工作安排。但发言人向本报表示，州政府已经从多方面做好了准备，随时为其提供必要帮助。
依照国际协议，马来西亚仍正式负责搜寻行动。而3月30日，阿博特公开表示说，如果有需要，休斯敦可“监管整个搜寻和调查努力”。
对于JACC将在未来可能的调查过程中承担的责任，休斯顿及阿博特均未进行明确说明。在对马政府调查能力质疑愈演愈烈之际，各方对调查主导权也出现了更多期待，而此前表态显示，JACC可能将承担更多责任。
启动黑匣子搜寻
3月31日晚8点半左右，澳大利亚“海洋之盾”号救援船装载着美国海军提供的黑匣子定位仪及水下运载工具，从珀斯出发前往搜索海域，预计3天左右到达。
“海洋之盾”船长伍兹对媒体表示，声波定位仪必须在黑匣子周边大约1海里的距离内才能接收到其发出的信号，搜索黑匣子难度非常大。
一名负责航空安全并具备丰富飞行经验的民航人士对《21世纪经济报道》表示，一般情况下要先确定残骸，然后追溯到事故发生地再投放寻找黑匣子的设备，不过对于MH370来说，搜寻团队可能无法按这一程序继续等下去。
新华社援引匿名海军指出，海洋之盾在到达搜索海域后会先与飞机配合，进行碎片搜寻，在没有明确信息前不会投放相关设备。
黑匣子的电池一般可坚持30天，而MH370失联至今已经过去21天。上述民航人士表示，如果在电池耗尽前找不到黑匣子，搜寻工作很可能在很长一段时间内陷入停滞状态。
3月31日澳方主导的搜寻团队再次加大搜寻力度，共有10架飞机和10艘船只参与搜寻。
空中部分包括澳大利亚、新西兰、日本、韩国各一架P3猎户座，日本一架湾流、中国一架伊尔IL-76，美国一架波塞冬，两架马来西亚C-130大力神以及一架民用机。目前，整个皮尔斯空军基地共有550人参与搜寻工作。
参与海上搜寻的包括澳大利亚皇家海军HMAS成功号和HMAS图文巴号，7艘中国船只以及一艘民用船。7艘舰船包括海军井冈山舰、昆仑山舰、海口舰、千岛湖舰和海巡01、南海救115和东海救101。而此前临危受命的雪龙号则已成功完成搜寻任务，驶离相关海域，将继续执行之前中断的中国第30次南极科考第8航段的航行任务。
希沙慕丁的部长会议
3月31日吉隆坡也重新召开新闻发布会。国防部长兼代理交通部长希沙慕丁在发布会上称，马来西亚总理纳吉布将于周三飞往澳大利亚珀斯的皮尔斯空军基地作工作访问，听取澳方总理对有关搜寻、调查方面最新进展的介绍。
马来西亚、澳大利亚、美国、新西兰、中国、日本与韩国的军方队伍正在共同寻找失联飞机，同时印度尼西亚方面表示将放行94架次飞机，允许其他9国的搜救队伍进入该区域。
希沙慕丁公开表示，3月31日晚将飞往美国，参加4月1日至3日在夏威夷举行的美国和东盟十国的国防部长会议。他表示将藉此机会向美国、东盟伙伴讨论调动部署更多军事装备参与到本次搜救行动中的可能性。
希沙慕丁在发布会上再次强调，“目前尚未找到任何与MH370相关的残骸物品。”
当日发布会上，MH370上是否发生劫机仍是媒体关注的焦点。马航CEO阿末佐哈里表示：“目前来看飞行员没有任何问题，我相信马航的飞行员都是合格的，马来西亚警方亦即将公布其调查结果。”
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