新华网北京5月25日电（记者魏梦佳）中国鸟类专家24日在北京颐和园八方亭为栖息的31只北京雨燕佩戴追踪器。按计划，至明年5月，通过重捕这些雨燕，回收其追踪器，科学家们将揭秘北京雨燕，这一奥运吉祥物“妮妮”的原型不为人知的迁徙规律。
记者从颐和园了解到，为保护为数不多的雨燕，2007年起，颐和园携手北京观鸟会对园内八方亭栖息的雨燕进行逐年跟踪。量身高、称体重、查寄生虫、上脚环……24日，专家和志愿者们为这里的75只雨燕进行“体检”。通过调查，鸟类专家高武认为，八方亭内的雨燕种群数量较恒定，个体健康状况良好，主要得益于颐和园良好的生态小环境。
据介绍，北京雨燕每年三、四月来到北京繁衍、哺育后代，七、八月离京向南迁徙，但其迁徙路线及越冬地却一直是个谜。今年，鸟类专家为八方亭的31只雨燕佩戴了追踪器，以探寻其迁徙规律。据悉，这批追踪器是由英国雨燕保护组织资助，每个重量仅0.65克，可通过光感应器定位雨燕迁徙时的位置信息。
北京雨燕隶属于雨燕目雨燕科，是北京的夏候鸟。在北京境内的鸟类中，喜欢在老宅子里筑巢的它们可能是与京城百姓距离最近的一种。由于雨燕四个脚趾都朝前，无法在平地站立，一旦落地，不借助外力很难起飞，因此北京古建筑是它们除岩穴外的最佳住所。
然而，上世纪50年代以来，由于大量古建筑遭拆毁锐减，雨燕主要栖息地遭破坏，使得其个体数量大幅减少。有研究数据表明，目前北京雨燕数量仅数千只甚至更少，成为北京亟待保护的鸟类物种。
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