15年前，台湾的信息产业跑在整个亚洲的前面，但现在，它不但在“四小龙”垫底，好些方面也落后于大陆。台湾向来以创意自傲，又有产业基础，是什么原因，让它从领头位置落了下来？
台湾没有自己的“微信”
1998年，大陆网络人口只有0.2％时，台湾上网人口密度已经高达13.7%，而日本是13%。到2013年，大陆的电子商务零售额已经占到总零售额的4.3％，台湾只有1.3％，而韩国已高达12.8%。
每天，大陆的淘宝都要给台湾发出上万件跨海快递，但是台湾内部的网购，不仅规模尚小，还有许多产品买不到，比如耳温枪、隐形眼镜。大陆支付宝、微信的第三方支付风生水起，台湾这方面的业务还近乎空白。据报道在非洲肯尼亚，已有四成人口使用手机购物、汇款、缴费。
大陆的社交媒体长势凶猛，腾讯控股的市值已超过1500亿美元，其中仅微信的估值就达640亿美元，相当于Facebook对WhatsApp收购价的三倍。而在台湾，大家用得最多的是韩国的Line、美国的Facebook，还有不少人刚开始用微信。
在台湾，最大的视频网站是美国的YouTube，排第二位的是大陆的PPS，许多台湾人在PPS上追看电视剧。而大陆则有自己的优酷土豆、搜狐视频、爱奇艺等动辄号称用户上亿的视频网站。
15年前，雅虎（Yahoo）、谷歌（Google）、eBay等国外网络公司向亚洲发展，台湾是重要的一站，乐天离开日本的第一站也是台湾。而今，新兴的国际网络巨头并没有把重点放在台湾。在台用户数高达1320万的Facebook，在台未设分公司。Line的台湾用户已破千万，至2013年5月才设立台湾分公司。
业者：都是当局管太死
是什么原因，让先天优厚的台湾网络业失去领先？岛内业者把矛头指向当局。
为什么在台湾网购不到耳温枪、血压仪和隐形眼镜？因为当局“卫生署”不允许，哪怕是风险比较低的医疗产品比如口罩、棉花棒，也是业者经过10来年的争取，才终于在2012年获得网上售卖许可。但台湾网民早就通过淘宝、eBay等网站，买到所有前述产品。
管理部门保护消费者，出发点是好的，但如果是“过度保护”，就是另一回事了。例如2011年，台北市府要求网络App游戏等软件产品，也要依消费者保护法，让买方可以在下载后7天内无条件退货。但软件本来就是快餐，下一本电子书，7天早就看完，再退货等同让商家血本无归。这一规定，让谷歌总部决定，暂停台湾Android平台上的付费软件下载，一停就是一年半。
“那刚好是网络App发展最关键的一段时间。对台湾的冲击，第一是很多Android使用者，从此没有养成购买的习惯。第二，对App开发者而言，本来可以有岛内市场来练习、变强，然后走向全世界，但这就阻碍了他们”，谷歌台湾董事总经理简立峰说。
政府部门不允许网络公司做第三方支付，台湾PChome（家庭网络）的董事长詹宏志曾与当局有一番争论。他质疑，是否台湾网络业者“必须到大陆开公司，再来服务台湾的消费者”？他说，台湾如果要往前进，需要一个有创造力的社会。这个社会至少要做到两件事，一个是国际上能通的，台湾要立刻通；国际上不能通的，台湾还要率先通。但这些显然没做到。
岛民心态缺少“狼性”
台湾业者责怪当局管得太多太死，而站在局外人的角度，创新工场董事长李开复则直言台湾创业创新“病了”。他在一场演讲中说，台湾的市场小，创业者的视野也因此受限。
他说，台湾的IT企业连番错过了软件革命、网络革命、移动革命。对比两岸的创业文化，中国大陆市场巨大，创业者的成功欲望很强，有“狼性”。而台湾创业者的产品乃至视野受限于台湾本地市场的“小”。台湾网络产业虽也有杰作，从蕃薯藤到PChome，但是都没有走出去，“小市场无法成就伟大的公司”。
台湾人徐伟峰是大陆爱奇艺公司的联席总裁、PPS联合创始人，他接受大陆媒体采访时说：“富士康是典型的台湾企业，另一个是HTC。代工起家，靠规模赚钱。台湾人有岛民的心态，相对保守，表现在互联网创业上则是冒险精神不够。”
不过，台湾网络业仍可能有一个“光明的尾巴”。詹宏志指出，台湾有扎实的“工程师文化”，有硬件装置的优势，台湾的强大制造力，正好可与网络服务业相辅相成。李开复则建议，台湾的创业者应该要放眼海外，放眼东南亚，放眼中国大陆。台湾还有很多机会，尤其是“软件加硬件加云”的机会，比如像“谷歌眼镜”这类开始流行的可佩带智能终端，不正适合台湾的软硬件制造能力吗？
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