中国驻英大使探访希思故居：吃水不忘掘井人

　　中新社索尔兹伯里7月10日电（记者 周兆军）中国驻英国大使刘晓明10日来到英格兰南部小城索尔兹伯里，探访位于这里的英国前首相希思故居。刘晓明说，中国有句古话“吃水不忘掘井人”。中英关系能够达到今天的高度、深度、和广度，离开不开60多年前英国工商界人士的“经贸破冰”，离不开希思先生等英国有识之士的“政治破冰”，也离不开佩里先生和贝彼得先生等人士数十年如一日推动中英友好合作的不懈努力。

　　希思于1970年至1974年间担任英国首相，在他任期内，中英两国于1972年建立了大使级外交关系。希思故居背靠埃文河，紧邻著名的索尔兹伯里大教堂。希思在1985年以贷款购得这所房屋之后，一直把这里作为他的主要居所。2005年希思去世之后，以他的名字命名的基金会负责管理这座故居，并对公众开放。

　　当天，希思故居举办“希思：中英友谊的先行者”图片展，既包括希思生前与中国交往的珍贵记录，也包括中英关系几十年发展历程的一些重要时刻。刘晓明说，今天，中国与世界的交往空前密切，我们在各国、各界结交了不少新朋友，但是我们没有、也不会忘记为中国发展建设，为中国与世界各国友好合作做出过历史性贡献的老朋友。

　　刘晓明表示，希思先生是一位颇具传奇色彩的人物。在英国人的记忆里，他是首相，是保守党领袖，是议会下院之父（曾是连续任期最长的下院议员），是把英国带入欧共体的领路人；他是反绥靖的斗士，是参加反法西斯战争的军人，是音乐家，也是顶级的帆船手。对大多数人来说，能做到其中之一已是莫大成就，但希思先生却囊括了全部。

　　刘晓明说，在中国人的记忆里，希思先生是中国人民的老朋友。正是在希思首相任内，中英两国于1972年建立了大使级外交关系，开启了两国关系正常化的时代。从1974年起，他27年里访华26次，是继李约瑟博士后第二位获得中国民间外交领域最高荣誉“人民友谊使者”称号的英国友人，也是最后一位见过毛泽东、周恩来和邓小平三位中国领导人的外国政治家。

　　他表示，经过40多年的发展，希思先生与中国老一辈政治家开创的中英关系已经今非昔比。中英贸易从1972年的3亿美元增长到去年的700多亿美元，有望到2015年突破千亿美元。相互投资从无到有，规模从小到大，到去年底，中英双向投资存量已超过500亿美元，其中中国对英投资存量323亿美元，英国也成为中资在欧洲首要投资目的地。中英人文交流蓬勃发展，人员往来从1972年的200人次增长到去年的100万人次以上，中国在英留学生从首批16人增长到目前的13万人，仅次于美国，居世界第二。

　　刘晓明说，前不久，李克强总理访问英国并举行两国总理年度会晤。双方领导人就打造共同发展、包容增长的伙伴关系达成共识，为进一步深化中英全面战略伙伴关系绘制了蓝图。

　　“这次我来此访问，就是要以中英友好之根深，促中英合作之叶茂。”刘晓明说，“我也衷心地希望通过这次访问，能带动更多中英两国年轻人来此追寻中英友好永不褪色的历史记忆，激励他们加入到促进中英友好与合作的事业中来，共同书写新的更加美好的篇章。”