持续数月、耗费数十亿美元的美国中期选举将在11月4日开始投票。美国总统奥巴马领导的民主党将面临一场艰难的考验。
在本次选举中众议院435个席位需要重新选举，但共和党继续在众议院占有多数席位已经基本没有悬念，因此共和党与民主党在参议院的争夺战吸引了更多人的注意。
选举前的民调显示，共和党很有可能赢得参议院的多数席位，这意味着民主党将同时失去在参议院和众议院的多数优势。在奥巴马执政的最后两年，这位民主党总统将面临更多来自国会的掣肘。
美国肯塔基州共和党参议员兰德·保罗说：“我想人们已经准备好了迎接新的领导。”保罗有望成为共和党2016年总统选举候选人。
NBC和《华尔街日报》联合进行的最新民调显示，美国选民最关心的议题仍是国内问题，比如经济增长和就业。只有19%的人认为埃博拉病毒、极端组织ISIS这些议题会影响到他们的投票决定。这项调查还显示，对国际议题感兴趣的选民更倾向于投票给共和党，不过这部分人还不到选民数量的五分之一。
但值得注意的是，在今年的选举中，没有哪项议题主导了多数选民的议程。最受到关注的经济和就业议题也只有23%的比例。
上周五，共和党艾奥瓦州参议员候选人乔妮·厄尼斯特在一次竞选活动中说：“我们正处于一个十字路口。要么我们继续停留在华盛顿方面为我们指好的道路上，要么我们向右转，向正确的方向迈进。” 艾奥瓦州是本次选举选情最胶着的州之一。
奥巴马遇更多阻力
美国布鲁金斯学会资深研究员托马斯·曼恩说，中期选举通常都会给总统所在的政党带来损失。“这些损失在今年尤其被放大了，总统的支持率接近40%而不是50%，公众对经济和国家的将来都感到悲观。”曼恩说。
鉴于自己的支持率目前只有43%，奥巴马在今年的选举中避免了大部分竞选之旅，而是选择参加为民主党募资的闭门筹款活动。但在过去的这个周末，奥巴马参加了三场竞选活动，其中包括在密西根州底特律的一场。他对到场的民众说：“当你们进入投票站，你们正在做出选择，这个选择不仅仅只是关乎候选人或者政党，你做出的是对美国两种不同愿景的选择。”
奥巴马还呼吁选民积极投票。他说：“这场选举太重要了，你们不能呆在家里。不要让别人来替你选择你的将来。当我们投票，我们就会赢。”
在本次选举中，共和党试图向选民传递一个这样的理念：为民主党投票就是为奥巴马投票。奥巴马所推行的医改方案、减少二氧化碳排放和为数千名没有合法身份的年轻人提供合法身份等举措在对本次选举至关重要的选民那里并不受到欢迎。
而奥巴马则试图提醒选民他在任内的成果，比如美国经济正经历自2003年以来最快的增长率。但对共和党人来说，这些并不够。共和党参议员米奇·麦康奈尔说：“六年过去了，他们的政策并没有奏效。”
若失去对国会控制权，奥巴马将在推行政策时遇到更多阻力，其中包括提高最低工资、环境问题等。共和党还可能借机废除奥巴马的医改方案。但随着2016年总统选举的临近，共和党也需要在立法问题上与奥巴马展开合作以显示其治理能力，比如签署移民改革法案。
市场反应
“如果我们面临一个不确定的情况，参议院分裂，候选人要求重新计票，那这不是好事。”纽约Newedge USA LLC市场策略部总监Robbert van Batenburg说。
目前在美国南部的路易斯安那州和佐治亚州，民调显示因为选情过于激烈而难分高下。如果没有一位候选人能够赢得50%以上的选票，这意味着这两个州很有可能需要进行决胜选举，从而导致需要数周的时间才能使选举结果见分晓。对市场来说，最糟糕的情况是要到明年1月6日才能知道究竟是哪个党派在参议院拥有多数席位。
虽然这样的可能性并不大，但也容易让人想起2000年的总统选举，当时共和党候选人布什战胜民主党候选人戈尔的选举结果直到选举日结束的一个多月后才确定。当时这种不确定性导致芝加哥期权交易所波动率指数上涨了11.2%，标准普尔500指数下跌了7.6%。
通常，中期选举都会带来市场走强。在过去两周，美国股市在大幅上涨。标普相较于10月15日的低位上涨超过8%。如果周二的选举能够产生明确的结果将有助于市场的上扬。
巴克莱资本预测共和党将在参议院选举中胜出。但由于没有哪一个政党可以赢得足以推翻否决权的多数席位，因此哪个政党胜出对华尔街而言并不那么重要。巴克莱资本认为选举结果不太可能改变股票市场的方向。“即使选举结果出人意料，民主党继续控制参议院，我们相信市场的反应也会平静。”
但至少有两个行业会格外关注最后的选举结果：能源和医疗设备。它们都与共和党的立法主张息息相关。共和党反对平价医疗法案中要求对医疗设备公司征税以为医保项目提供资金的做法。共和党是美国和加拿大基石输油管道项目的支持者，这条管道将把加拿大的油砂运往美国的炼油厂。
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