中新网11月17日电 据新加坡《联合早报》17日报道，美国联邦政府为加紧打击犯罪行为，近年来显著增加卧底调查行动。至少40个政府部门的探员乔装商人、学生示威者甚至医生和教士，混入民间搜罗证据，捉拿传统执法方法无法抓到的漏网之鱼。
据报道，卧底行动原本只为联邦调查局和少数联邦执法机构所采用，但过去10年来卧底行动的使用范围逐渐扩大至联邦政府中几乎所有的部门。
在高等法院外，乔装成学生的卧底探员混入示威人群中，严防可疑分子趁机闹事并查看可疑物件；国内税务局有数十名卧底探员负责追捕潜逃国外的逃税者，法庭文件揭露这些探员曾假扮报税代理人、会计师、毒贩、游艇购买者；农业部在数千个邻里商店安插100多个卧底探员，他们乔装成持有食品券的贫困者，暗中监视可疑商家，甚至还利用青少年作为诱饵，揭发店主出售非法烟酒的罪行。
一些美国官员表示，与传统执法方式相比，卧底行动能更有效地采集证据，将更多罪犯绳之以法。佛罗里达州一位曾参与洗黑钱调查的前警察局长汉克指出，卧底探员可与洗钱嫌犯面对面接触，直接套取情报，这比起等待线报，再申请搜查令和展开监视更为快捷有效。
卧底行动确实起到事半功倍的效果，但也有人指其侵犯公民自由、有诱人犯罪之嫌。例如缉毒局一名卧底探员最近被曝盗用一名女子的照片开设面簿网页，企图借此吸引毒贩上钩。
卧底行动本身也可能出现财政疏漏，例如烟酒、枪炮及爆炸物管理局为调查香烟走私活动而采购的一亿多美元香烟，后来在一系列卧底行动中不翼而飞；该局也曾支付一名烟草业线人近500万美元作为“商业开支”。
各部门往往不会透露其卧底工作，所以“自己人调查自己人”或是“调查对象重叠”的事件时有发生。缉毒局前卧底探员斯克透露，该局监听亚特兰大一个贩毒集团时，发现移民与海关执法局也在试图渗入这个组织，涉案执法机构还包括联邦调查局和纽约警察局。
美国媒体指出，由于卧底行动保密，所以难以判断是否利多于弊。前卧底探员格尔曼指出：“卧底动作危险性高，只有在经过正式培训并受到监督的情况下才可进行......卧底行动使政府也参与犯罪活动，所以它必须用于侦破严重罪行，才能称得上无可非议。”
一项根据公开履历所进行的分析显示，自2001年以来，40个联邦政府机构中超过1100名前雇员和现有雇员将卧底工作列为职责之一。不过有执法人员透露，卧底探员达到数千人，而且许多机构近年来还扩充了卧底探员的阵容。
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