【环球时报特约记者 候涛 丁良恒】创纪录的寒潮席卷全美国，50个联邦州气温全部低于零摄氏度，就连夏威夷也结了冰，创美国38年最低气温纪录。美国东北部更是遭遇最强暴风雪，纽约州州长安德鲁·科莫在受灾最严重的布法罗市称“这是历史性暴风雪”，3天降雪量逼近年均降雪量。美国国家气象局表示，部分地区可能打破1.93米的单日降雪量纪录。该州目前已有至少7人丧生于极端天气，还有许多居民被困在房屋内和汽车中。
据美联社20日报道，布法罗市的积雪已深达约1.5米，另一场风暴预计在当地时间20日晚间使积雪再增高0.6米到0.9米。在纽约州西部，大雪已造成7人死亡。其中，一名46岁男子被发现埋在4.6米雪下的车中丧生;一人死于车祸;一名老人由于无法被及时转移到医院死于心脏病;另有3人在铲雪中突发心脏病死亡。据英国广播公司20日报道，除了纽约州，新罕布什尔州和密歇根州也有人丧生。在印第安纳州，一辆集装箱车因路面湿滑与消防车相撞，导致3名消防员受伤。自15日，全美已有20人因为极寒天气死亡。
当地时间19日，纽约州州长科莫视察布法罗市时说：“这是一场历史性事件。这场暴风雪将打破所有类型纪录。”他告诉当地居民，政府已经从整个纽约州调配数百台专业设备辅助抗灾，另外数百名州国民警卫队人员也会到当地帮助居民。他表示，极寒天气可能会持续到周末。周末温度上升后，厚厚的积雪融化，可能会出现严重的洪水。科莫宣布该州10个县进入紧急状态。
强风和结冰的路面引发多起交通事故，美国部分学校也被迫停课。布法罗市的居民对美国媒体表示，他们一打开门就发现自己被“白色墙壁”封堵住。使用铲子清扫的人把人行道转变成了“大峡谷”。居民琳达·欧克利非常幸运地逃出房屋，她说：“我们尝试走出房子，用铁锹居然铲开积雪打开了门，太幸运了。”不过，幸运女神却没眷顾西塞尼卡镇的汤姆·威尔逊，他在仓库里已经被困了36个小时。一名准妈妈也因为大雪阻挠没能赶到医院，在一个消防站进行分娩。尼亚加拉大学女子篮球队被困在高速公路上的一辆巴士上将近30个小时，她们设法融化雪来当水喝，并且把受困画面上传到网上。
州长科莫表示，此次降雪量之大、降雪频率之高导致抗灾救灾的难度很大。他提醒民众不要被窗外明媚的阳光所骗。虽然阳光有助于抗灾，但降雪还会持续。美国《纽约时报》报道称，降雪速度太快，迅速结成硬冰块，导致破冰除冰难度很大。唯一的办法就是用重型机械将冰块挖走，但这个过程很慢。
这次寒潮很不寻常。当地时间18日上午7时，美洲大陆48个州的平均气温仅为零下7摄氏度，是1976年11月以来最低气温。美国国家气象局表示，这样的严寒通常要在12月底至2月才出现。
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