在湖北罗田大河岸镇调查，发现农村光棍问题已极其严重，且呈越来越严重之势。大河岸镇月山庙村有1600人，其中50岁以上的光棍仅有6人，30岁以上的光棍有23人，23岁以上还没有结婚的男子有100多人。按当地农村的惯例，23岁还没有结婚，就离终身光棍不远了。月山庙是平原村庄，经济条件较好，光棍也比较少。
山区村则要严重得多，距离这里约五公里的石缸山村，全村500人，有30多个光棍；竹林湾村800人，有60多个光棍。在这些山区村庄，大约每4户就有一户是光棍，比例之高，实在惊人。
就农村光棍的一般情况来看，显著特点是好吃懒做、邋遢，对未来丧失希望。前些年，光棍容易引发治安事件，比如偷盗、通奸等等。据村干部讲，近年因为光棍引发的治安事件大为减少，原因是年轻的光棍可以外出打工，可以比较轻松地通过出卖劳力来赚钱，而年龄比较大的光棍，因为人生失去希望，智力下降，已经变得丧失活力。
造成光棍现象的原因，显然是因为传统通婚圈被打破，农村女孩进城去了。城市近郊农村女孩嫁到城里，平原女孩嫁到城市近郊，山区好点嫁到平原，而山区男子却不再有可以娶妻的资源。在当前农村，男青年娶妻的一个办法是到外面打工，在打工地与外地女孩恋爱了，领一个回来，结婚生子。但这种跨省婚姻很不稳定，外来媳妇往往很快就跑掉了。
刚从中学毕业的男孩，离校不久即外出务工，并不感觉到婚姻压力，而是十分逍遥自在，很快，他们就到了谈婚论嫁的年龄。而如果没有比较好的家庭条件，在家乡娶个媳妇是十分困难的，而在打工的地方谈朋友，几乎是烧钱，之前没有积蓄，打工赚的钱还不够谈朋友的花费，这样的朋友即使谈成了，婚后日子也很难过，女孩跑掉就很自然。一旦女孩跑掉，想再结婚就更加困难。
无论是谈成朋友后女孩又跑掉，还是没有谈成朋友，男青年会焦虑于婚姻的压力，使尽各种办法。运气好，找到媳妇成了家，就开始长远计划，娶妻生子规划未来。就开始拼命打工攒钱，勤俭持家，他们为未来而活，生活在希望中。运气不好的男青年，很可能注定打一辈子光棍。这时再去打工赚钱就没有意义，日子就得混混，越过越惨，一直到60岁成为五保户。
相对来讲，在北方农村，父母会很早为子女操心婚姻大事，无论如何要为儿子建一栋像样的房子，以备谈婚论嫁所用。因为父母的“操心”，在华北农村，只要身体健康，男青年一般都可娶到媳妇，光棍多是身体有残疾者。而在四川、湖北等中西部地区的一些农村，父母可能不太会为子女操心婚姻大事，若如此，等到男青年谈婚论嫁时，几乎没有什么经济基础，很难在婚龄娶到媳妇。没有父母为子女大幅度的财富转移，或没有子女对父母严重的代际“剥削”，农村男青年就很可能滑过适婚年龄，而打一辈子光棍。
当然，在当前全国性的适龄男女比例严重失调的结构性前提下，农村男青年娶不上媳妇而打光棍，是必然的。问题是，谁打光棍，不同区域有何差异，对社会秩序的影响，以及光棍心理生理的变化，都是值得深究的社会问题。
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