近日，韩国媒体报道的一则“针对外国游客即将征税的消息”在韩国社会引起轩然大波。
据《韩国经济新闻》报道，首尔市议会行政自治委员会近日以全票赞成通过一个建议案，建议首尔市政府对于访问首尔的外国游客收取一定额度的“滞留税”，即向滞留于首尔市内酒店等各类场所的外国游客按照人数收取税款。为了收取这项税款有法律依据，委员会敦促国会尽快修改相关法律，增加滞留税这一税项。根据该方案，滞留税所得税款将以地方税的形式收取，税款将会直接纳入首尔市的财政。
据《第一财经日报》记者在首尔当地的了解，该建议案的初衷是为了填补市政府的财政缺口，但基于韩国社会上下出于建议案对旅游业存在的负面效应考虑，首尔市政府目前也很为难。好在该建议案目前尚无法律效应，要真正成为法律还需走一定的流程。
韩社会争议巨大
发起此建议案的新政治民主联合党议员金泫雅（音译）在接受《第一财经日报》记者采访时称：“根据韩国现有的税制结构，一笔税款最后进入地方财政的只有20%不到。而地方因开展各类福利事业，财政支出却在不断增大。现在韩国很多地方政府的财政很大一部分上只能靠中央政府的拨款，这样就大大限制了诸如首尔市政府等地方政府的财政自主性。因此首尔市为了履行对市民的承诺，以及确保各项福利和旅游城市发展的相关事宜正常进行，迫切需要增加市政府能够自主控制的税款。”
至于税款的征收是否会对首尔现在正在主打的旅游业造成影响，金泫雅解释，“这笔税款将包括在酒店的住宿费中，实际上游客不会因此感到太多负担。现在这项制度在法国巴黎等多个发达国家的旅游城市都已施行，获得了不同程度的成功。税款在收取后，主要使用于首尔打造旅游城市的相关事业，提高海外游客到访首尔的满意度。”
事实上，这项建议从刚发布，便在韩国引起巨大争议。韩国媒体分析：“如果首尔市政府开始收取这项税款，意味着在韩国收取该税收是合法的，这对于很多苦于地方财政缺口的各地方政府而言，将是一个巨大的‘机会’，各地方政府也将随之仿效。”
韩国旅游界人士认为，“与法国、意大利等也收取这种税款的国家不同，韩国的旅游产业还处于发展阶段，相比于欧美国家起步较晚。若现在贸然收取税款，将会对好不容易借着韩流东风发展起来的旅游产业造成巨大的影响，海外游客的旅游积极性将会有大幅下降。这项税收虽然出发点很好，但不应该现在实施。”
市政府很“纠结”
现在这项议案已经从首尔市议会转向了首尔市政府。市政府对于市议会的这项议案可谓是非常“纠结”。一方面，首尔市政府确实苦于财政的缺口，这项建议好比一场“及时雨”。
自从现任市长朴元淳上台来，首尔市政府便加大了对于福利等民生的支出。明年首尔市政府对于社会福利的预算为7.9万亿韩元（约合447亿元人民币），相比去年增加15.9%，占总预算的1/3多。而根据韩国国会的数据，首尔市下属各行政区的福利预算缺口达到了1154亿韩元（约合6.52亿元人民币）。为了实现旅游城市的目标，首尔市政府还需要一笔不小的预算。
但另一方面，首尔市政府不得不考虑税款的收取对于旅游业的不利影响。近年来伴随着韩流的涌现，作为“不费资源的产业”，旅游业成为了韩国上下一致的“宠儿”。韩国政府也在发布各种政策不断鼓励旅游产业的发展。
据韩国产业研究院的研究数据，去年以中国游客为首的海外游客在韩国共消费了约7.67万亿韩元（约合433.7亿元人民币），韩国因此增加了近12.6万个工作岗位以及13.37万亿韩元（约合755.4亿元人民币）的经济产值。这无疑是对内需正处于停滞状态的韩国经济来讲，是一针巨大的强心剂。
韩国最大的百货商店——乐天百货公司（LOTTEDepartmentStore）社长李元俊（音译）坦言：“在当前流通行业总体不景气的情况下，中国游客成为了我们发展的巨大动力。我们也非常希望能够通过中国游客数量增长的机遇，摆脱内需停滞对韩国经济的困扰。我们正努力进行针对中国游客的促销活动目的就在此。”据乐天百货的统计，今年中国国庆节假期期间，乐天百货接待的中国游客销售额相比去年同期增长115.9%，而今年上半年乐天百货总店中国游客消费量占到了总销售额的16.5%。
建议案前景不明
虽然首尔市政府已经委托了相关研究机构对这项政策的可行性进行调查，但是否能够真正实施暂时还不明确。
“建议案”半路夭折的先例在韩国并非没有。2012年，韩国济州岛政府曾以“环境保护”为名准备向进入济州岛的游客收取“入岛税”，却遭到当地舆论的强烈反对，后者担忧好不容易才兴起的旅游业会就此没落，因此，该“建议案”最终未能通过。
另外，这项议案目前只是“建议案”，没有任何法律强制性。真的要收取这项税款，首先要经过韩国国会对于税法的修订，而韩国社会不希望看到新兴发展的旅游业遭遇挫折。因此目前看来，这项税款是否会真的在未来开征，前景并不明朗。
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