参考消息网2月27日报道 港媒称，20世纪初期，纽约哈莱姆区（Harlem）掀起住宅开发热潮，与能够高速抵达曼哈顿商业区的高架列车相辅相成。但其后楼市崩溃，哈莱姆区这个当时被喻为前景无限的社区，当地外墙铺上褐沙石的豪华排屋，只得租给原本一辈子都没有机会入住豪宅的族群。当时，意大利和东欧人首先搬进去。其后楼市再次崩溃，非裔美国人也搬进去了。
据香港《南华早报》网站2月27日报道，纽约人每当遇到恶劣情况时，就懂得这样善用机会。报道同时举了一个相反例子。委内瑞拉首都卡拉卡斯（Caracas）最高的摩天大楼，于1990年代末经济进入非理性繁荣时建成，之后没人居住。几年前，开始有人擅自搬到这里。他们现在仍住在那里，该处并不安全，卫生情况恶劣，居民也不守法。
报道称，上述两个都是“改变原有用途”的例子，其中一个的结局明显比另一个更美好。眼见内地目前面对的窘局－－全国不少地方都有空置的摩天大楼，不其然就会想起这两个例子。内地的“鬼城”需要改变用途吗？
报道称，从整体局面看，过去20年，内地城镇人口增加超过3.5亿，相当于每年建设两个纽约市。如此庞大的规模，有时难免会导致过度发展，这并不令人意外。
但无论如何，供应过剩的情况仍然存在。供应过剩的城市都是大城市，但并非一线，如武汉、成都、南沙等。在经济和心理上，它们都面对压力。
报道认为，这些城市似乎希望需求将随着时间推移而追上供应，住房逐渐被市场吸纳。毕竟，城镇化步伐虽然减慢，但却远未停止。咨询公司麦肯锡预计，到2025年，城镇居民人口将较目前增加3亿，其中主要来自农村。
官方去年宣布计划加速小城市的城镇化步伐，相关措施包括进一步放宽户口居住证制度。但这个计划并不包括一线城市，因为一线城市的负荷能力被认为已经达到顶点。
报道称，不过，一线城市的薪金水平和机遇仍然受到民工青睐。而直辖市政府依然吝于为居民提供教育、医疗保健及其他福利。
回头再说改变用途的问题：住房价格便宜、供应过剩，在某程度上能否有助解决问题呢？毕竟，住房供应过多的地方大都在二、三和四线城市。
报道认为，其中一个问题是：内地楼市还没有崩溃，也没有人希望有这一天。当年在美国，楼市跌至谷底后，迫使纽约市政府和开发商用尽一切方法自救，将哈莱姆区的住房租给原先受歧视的族群，舒缓了该区住房供应过量的问题。这是一个“打落门牙和血吞”的方法。
不过，内地地方政府却一直试图阻止开发商大幅降价以吸引买家。他们似乎担心这种做法会影响到现有物业的价值，或恐怕市场一旦崩溃会掀起多米诺骨牌效应。又或者地方政府只是担心，开发商大幅降价会导致土地贬值，影响政府赖以生存的卖地收入。
报道称，另一个更为激进的做法，就是政府充当“坏帐银行”，购入所有过量住房，并将之改为公共住房或出租单位。建立大型公共房屋市场的做法似乎代价很高，但实际上香港和新加坡均借此方法抬高了地价，带动政府库房收入增加。
但这个方法在内地推出的机会很低，主要因为这种救市方法──特别是由中央出资推行的话，就很可能涉及道德风险问题，有可能导致更多规划失误的情况出现。
所以内地只好像希腊政府一样采取“拖”字诀。在成都等经济和人口不断膨胀的城市，过多的住房最终可能会被市场消化，但过程将会既缓慢又痛苦，并会出现造市情况。目前政府撑住开发商，银行不断延长还款期。这些举措不仅增加金融风险，也让住房过剩情况持续，抺杀市场出现曙光的机会。
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