中泰两国潜艇合作正在经历突如其来的波折。
据《曼谷邮报》15日报道,泰国国防部长普拉威(Prawit Wongsuwon)周三下令暂时搁置向立法议会提交购买中国潜艇的方案。按照原先的计划,泰国立法议会将在周四就购买中国潜艇的方案进行审议并表决。
普拉威称,在泰国皇家海军不能在“何时需要潜艇”这一问题上有更清楚的认识之前,购买中国潜艇的方案将不会出现在立法议会所审议的议程当中。“泰国皇家海军需要清楚地向人民解释,潜艇在维护领土水域等国家利益上能带来哪些好处。”
上个月,泰国皇家海军潜艇采购委员会通过了以每艘120亿泰铢(约合3.6亿美元)的价格购买3艘中国潜艇的决议。但这项提议需要泰国立法议会的批准才能正式生效。
泰国皇家海军自1951年后就一直没有潜艇服役。上世纪90年代,泰国虽与韩国、德国等国签署了潜艇买卖协议,但最后无果而终。2011年,泰国皇家海军又希望购买6艘德国制造的潜艇,不过这一计划被当时的英拉政府否决。
长年没有潜艇的现状让很多泰国军方将领感到不满。泰国国防部部长普拉威就一直强烈支持潜艇购买计划。他曾表示,国家领土所受威胁上升以及海事任务的增加是泰国海军需要潜艇的两个主要原因。同时,他也提到,泰国周边邻国加强潜艇部署的举动也是其支持潜艇购买计划的一个重要原因。
根据英国媒体的报道,越南已经拥有3艘俄制基洛级潜艇,还有3艘在订购中。新加坡拥有4艘二手潜艇,并向德国订购了2艘德制潜艇。印度尼西亚则向韩国订购3艘潜艇。
在购买中国潜艇这一议题上,泰国总理巴育(Prayut Chan-o-cha)也一直持以积极的立场。周三,他再次表达了其对购买中国潜艇方案的支持。巴育强调,在向议会提交购买中国潜艇方案之前,泰国皇家海军已经对此进行了充分的论证。
但在泰国国内,泰国皇家海军购买中国潜艇的计划却遭到了为泰党(Pheu Thai Party)、人民民主改革委员会(the People's Democratic Reform Committee)以及一些社会活动人士的激烈反对。在他们看来,泰国皇家海军是否一定需要潜艇这本身就是一个值得商榷的问题,而且购买中国潜艇的钱完全可以用到一些更为紧迫的事情上去(比如以投资带动经济发展)。
一些激进人士甚至声称,泰国政府支持皇家海军购买中国潜艇,是在花钱帮助中国走出经济下滑的困境以及解决社会问题,而不是真的想买新式武器。
此外,泰国皇家海军一名高级将领在接受泰国媒体采访时还表示,日前泰国政府向中国遣返109名非法偷渡的维吾尔族人的做法,在泰国遭到了严重的批评和反对,这也在一定程度上影响到了泰国皇家海军购买中国潜艇的计划。
中国现代国际关系研究院世界政治研究所副所长陈向阳在接受澎湃新闻采访时则表示,泰国决定暂时搁置购买中国潜艇方案,也与美国背后所起的作用有一定的关系。
"自从泰国表达了购买中国潜艇的意向之后,美国方面就一直有很多的反对言论"他说,"泰国是美国的盟友之一,但近年来中泰关系发展迅速,而在泰国购买中国潜艇这样的合作上美国是非常敏感的。美国担心诸如此类的合作,会对其‘亚太再平衡’战略构成不小的挑战。"
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