|
埃及新苏伊士运河6日正式开通。未来8年,每天通过苏伊士运河的船只将在现有数量基础上翻番,达到近百艘,每年为埃及带来的收入也将升至130多亿美元。埃及政府官员认为,新苏伊士运河将复兴埃及,同时也将对地区局势产生影响。
开通仪式
大约1万名警察出动保障安全
埃及政府6日在港口城市伊斯梅利亚举行盛大仪式,庆祝新苏伊士运河开通,多个国家政要出席。埃及宣布当天为公共节假日。按计划,埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西在仪式上乘船通过新运河,标志新运河正式开通。埃及最近购买的法国“阵风”式战斗机和美国F-16战机也会在仪式上亮相。
为迎接当天开通仪式,埃及当局早前已宣布国家进入最高警戒状态。大约1万名警察出动,驻守在运河沿线处,保障安全。
埃及安全部队已在新运河的沿线区域展开联合行动,对这一区域的居民和游客逐一排查。相关设备在进入运河附近之前,也受到严格检查。当地部族也加入到安全保卫的工作当中。
为烘托庆祝气氛,开罗机场出现“新苏伊士运河:从埃及到世界”的标语,开罗的大街小巷都可见到飘扬的埃及国旗。伊斯梅利亚省相关部门早前已开始美化运河附近地区的景观。
困难重重
原定工期三年,现一年完成
新苏伊士运河项目2014年8月开工,工期12个月,耗资大约85亿美元。新运河项目长度共计72公里,工程包括一条新开凿的35公里河道,一条拓宽和加深的37公里旧河道,挖出淤泥量超过2.5亿立方米。
据“观察”网站报道,新运河项目筹划之初就遭遇到许多困难与质疑。总统塞西亲自下令,要求工程在一年内完成,工程时间紧张;此外,受经济危机困扰的埃及,能否有充足的资金支持也是一大问题。
原定工期为三年,在塞西的命令下,军队承诺一年之内完成任务。原苏伊士运河管理局员工瓦埃勒·卡杜尔说,工期减短至一年的代价是工程费翻倍。
尽管遇到重重困难,施工方最终按照预定的计划,今年7月按时完工。
寄予厚望
视为振兴经济的“国家工程”
埃及自2011年政治动荡以来,国家经济受到严重打击,失业率居高不下。政府迫切希望重振经济,期望实现7%的年经济增长率。
埃及经济主要依赖旅游和运河收入带动。而受国内局势影响,埃及旅游业并不景气。去年赴埃及游的外国人数量为大约1000万,比2010年的1500万大大下降。
埃及政府对新苏伊士运河寄予厚望,把新运河视为振兴经济的“国家工程”。塞西说,它是“繁荣之河”。苏伊士运河管理局局长马米什说,新运河对埃及而言意味着“复兴”。他说,在经历历史上最困难的几年后,“我们在建设新的埃及”。
埃及政府预计,新运河开通后,苏伊士运河每年给埃及带来的收入将从现阶段的50多亿美元增长至2023年的130多亿美元。
马米什说,未来15年里,预计新运河将能直接或间接地创造大约100万个就业机会。
苏伊士运河在新河道开通后优势更加明显,单向航道改为双向航道,船只通过时间将从22小时大幅缩减至11小时,等待通航的时间也将由8至11个小时缩减至3个小时。
“减少通行时间后,大家的食物、药品、燃料等都会更快到达。这将是埃及给世界的礼物。”苏伊士运河管理局局长马米什说。
中国因素
帮助中国推进“一带一路”建设
上月底中国外交部就已宣布,应阿拉伯埃及共和国总统塞西邀请,文化部部长雒树刚将作为国家主席习近平特使赴埃及出席于6日举行的运河开通仪式。
埃及前驻华大使马哈茂德·阿拉姆说,新苏伊士运河的开通给中国向埃及和其他国家投资提供更多机会。
阿拉姆说,目前中国正在倡导“一带一路”,涉及60多个国家和地区、40多亿人口,新苏伊士运河将能帮助中国推进“一带一路”建设。
近年来,中埃两国积极鼓励和推动经贸合作,双边贸易额持续增长。2013年,中埃双边贸易额首次超过100亿美元,中国成为埃及第一大贸易伙伴。
去年底,埃及总统塞西访华,与中国国家主席习近平共同宣布建立全面战略伙伴关系,使两国关系达到新的高度。访问期间,塞西表示埃及欢迎中国提出的“一带一路”倡议,希望发挥积极作用。
事实上,早在新运河项目启动之前,中国就已经是苏伊士运河的最大使用国。中国重视新运河项目和运河地区的整体发展,并为之作出贡献,中国港湾、中国水电等多家中国公司积极参与项目建设,涉及能源、铁路、电子等多个领域。
中国海运公司苏伊士常驻代表周陈伟早前在接受记者采访时说,中国船只使用苏伊士运河比较多,新苏伊士运河开通后,船只通过速度加快,不但节省时间,还节省燃油,对中国海运公司进一步提高航线服务水平,繁荣沿线国际贸易,为国家“一带一路”战略贡献力量很有帮助。
质疑声音
是否必然会增加船只数量?
对新苏伊士运河并非没有质疑声。埃及社会民主党最高委员会成员希沙姆·哈利勒认为新的运河没有必要。
哈利勒说,根据统计,2014年平均每天通过苏伊士运河的船只为47艘,2013年这一数量为45.5艘,在金融危机到来前的高峰期,这一数字是59艘。
他认为,在当下全球贸易增长缓慢的情况下,没有必要修造新的运河、大幅增加运河船只通行量。
另外,虽然埃及政府对苏伊士运河将每年为埃及带来130多亿美元信心满满,但有学者表示怀疑。
卡内基中东中心的阿姆鲁·阿兹利说:“收入会有增加,但这个数字可靠吗?”他说,影响埃及收入的不仅是通过的船只数量,还有全球贸易发展的形势。
埃及政府试图通过规模庞大的基础设施项目来刺激经济,除开通新苏伊士运河,埃及政府还计划在开罗以东的沙漠地带建设一座新首都、兴建国内首幢200米高的摩天大楼和首座核电站。
德国国际与安全事务研究所埃及经济专家斯特凡·罗尔说,埃及政府的这些计划主要是为宣传,背后到底有多少经济考量还不清楚。
罗尔说,拿开通新苏伊士运河来说,航道多了是一回事,但这是否必然会增加驶经运河的船只数量又是另一回事。据新华社
我来说两句排行榜