当地时间8月27日,美联社正式向法院提起诉讼,状告美国联邦调查局(FBI)伪造署名美联社的新闻以达到追踪嫌犯的目的,并要求其提供详细信息。
事件源于2007年6月,一名15岁的青少年威胁炸弹袭击位于华盛顿州奥林匹亚附近的一所高中。FBI探员伪装成一名美联社记者与该少年在网络上攀谈,并将一篇署名美联社的新闻稿邮件发送到少年的MySpace账户。少年点开链接后电脑被安装恶意软件,他的位置和IP地址暴露,随后该少年被逮捕。
2014年,由于一个名叫“电子前沿基金会”的组织提交请求,要求获得该案更多的信息,这件事情才得以披露。FBI的做法引发了巨大的社会争议,美联社更是表示强烈抗议。
美国联邦调查局FBI,是美国司法部的主要调查单位,也是美国联邦政府最大的反间谍机构 图片来自《纽约邮报》网站 |
美联社:政府的行为不符新闻自由原则
“我们的信誉受到严重的损害,”美联社总顾问凯伦•凯撒在2014年写给时任总检察长埃里克•霍尔德的信中写道。“政府官员伪装美联社或任何其他新闻媒体的行为是不适当也不符合新闻自由原则的。”
凯撒还说:“联邦调查局也许故意制造了假新闻让一个人入套。但这个人很容易就可以把这条新闻转发在社交网络上,导致上千人看到以我们的名义发的新闻,而实际上是政府制造的虚假信息。”
2014年,美联社根据《信息自由法》提交请求,要求获得该案的更多资料。但FBI回复称,需要花费两年甚至更长的时间才能收集好这些文件。忍无可忍的美联社协同新闻自由记者委员会,将FBI的主管部门司法部告上法院,要求尽快公布该案的信息。
此外,美联社也要求公布2000年后FBI假扮媒体执法的其他案件记录。这是今年美联社控告政府的第二起案件。3月,美联社控告国务院,要求公布希拉里•克林顿国务卿任期时的电子邮件和政府档案。
FBI:“钓鱼执法”完全恰当
面对社会的质询,FBI不但承认曾伪装记者造假新闻,而且称自己的行为是完全恰当的。《纽约时报》2014年11月6日刊登了FBI主管詹姆斯•科米的辩解文章,他写道:“我们确实有时候会用骗术去抓人,但是我们在负责任、合法地行动。”
科米还在文章中称,FBI的特工在与嫌犯的接触过程中,觉得嫌犯非常自恋,便伪装成美联社记者称自己正在写关于他的新闻,要求嫌犯审下稿看是否对他描述准确。嫌犯同意并打开了链接。据科米称,“这个链接使用了法院授权的能够找到他的工具。”
科米还写道:“这篇报道并没有发表,除了嫌犯外也没有其他人看到这篇报道,只有嫌犯被愚弄了,才导致他被抓获,这所学校的紧张气氛才消除。”
“这项策略是在当时司法部与FBI指导原则下进行的。现在,运用这种非正常策略可能需要更难的审批,但这仍然会是合法的,并且在少数案件中是恰当的。”科米写道。
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