英国首相卡梅伦20日宣布,英国将于6月23日举行决定英国是否脱离欧盟的全民公投。此前一天,欧盟峰会就英国提出的欧盟改革方案达成一致意见,卡梅伦认为在这种气氛下举行公投,将有利于说服大多数选民投票支持英国继续留在欧盟。
据新华社钟欣
博彩赔率倾向于最终“留欧”
卡梅伦20日在唐宁街10号首相府外向公众宣布公投日期,强调这将是“我们一生中英国面临的最重要决定之一”,而公投结果将影响“英国未来什么样,以及我们的孩子未来会怎么样”。
卡梅伦表示,他赞成英国继续留在欧盟。如果英国脱欧,将威胁到英国的“经济和国家安全”。
按照卡梅伦的说法,“欧盟还有诸多待改进之处,改革欧盟并非止步于昨天达成的协议……问题在于,我们究竟是在改革后的欧盟内部共同努力,还是单打独斗更能增进英国的安全、实力和福祉?”
这一公投日期仍需获得英国议会的正式批准。卡梅伦打算本月22日前往议会,就此事发表演说。
另外,英国与欧盟19日晚在欧盟峰会期间就欧盟改革达成协议,为英国继续留在欧盟铺路。卡梅伦表示,“给予英国在欧盟‘特殊地位’的协议已经谈成”,他随后于20日向英国内阁推介了这份协议。
协议内容扫清了欧盟同英国谈判的胶着议题,包括英国能否削减对境内其他欧盟成员国移民的在职福利和对移民子女的福利,非欧元区国家如何对欧元区决策行使“话语权”,如何重新解读欧盟条约中涉及一体化的条款,以及未来如何在欧盟条约中体现协议内容等。
英国《卫报》报道,在20日英国内阁会议中,大多数内阁成员支持这份欧盟改革协议,但仍有至少5名内阁成员未被说服。
卡梅伦上个月在议会下议院宣布,在未来举行的有关英国是否脱离欧盟的全民公投中,允许内阁成员根据自己的意愿自由抉择,而不会强迫他们服从内阁集体决定。
英国工党和自民党表示支持英国继续留在欧盟,并指责保守党政府举行公投是“把政党利益凌驾于国家利益之上”。保守党大佬、英国前首相梅杰表示,坚决反对卡梅伦松绑“内阁集体责任制”,并坚决反对英国脱离欧盟。另一位保守党重量级人物、前副首相赫塞尔廷表示,允许内阁成员自行抉择,必将引发保守党内讧,并使英国政府成为“世界的笑柄”。
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欧盟为何让步公投为何提前
为期两天的欧盟峰会于当地时间19日落下帷幕,经过马拉松式的会谈,欧盟与英国19日晚就欧盟改革达成协议,同意英国在欧盟中享有“特殊地位”。
经历30小时的谈判后,欧盟最终做出让步,表现出“挽留”英国的意愿;另一方面,英国在欧盟的去留将由英国民众决定。
达成协议争取英国民众
尽管该协议不直接涉及英国的去留问题,但对争取“摇摆不定”的英国民众具有重要意义。
连日来,英国和欧盟为达成这份协议展开了密集磋商。19日达成的协议具有法律效力,包括欧盟未来在金融管理、人员流动和社会福利、主权等方面应进行改革的措施。
“为了欧盟统一,我们愿意牺牲部分利益。”欧洲理事会主席图斯克在会后说。他表示,谈判胶着紧张,但庆幸的是领导人们从未远离谈判桌。
卡梅伦随后则在20日向英国内阁介绍协议并寻求支持。
舆论分析认为,达成协议是双方分别作出让步的结果。
不少英国民众态度摇摆
英国身处欧洲,却不认为自己属于欧洲,其经济规模排名欧盟第二,但不属于申根区、欧元区。英国一直存在疑欧、“脱欧”的声音,并计划最晚于2017年年底前就是否留在欧盟举行公民投票。
媒体分析认为,卡梅伦之所以将英国公投日期提前至今年6月,以利用这次达成的改革协议释放出的积极信号,推动民众选择留在欧盟。因此,协议达成称得上打响了公投的“发令枪”。
卡梅伦在会后说,当前真的是给民众和经济增加新风险的时候吗?我认为这对英国并不合适。留在改革后的欧盟,英国会更强有力、更安全、更繁荣,所以我将努力说服英国民众留在欧盟。
倘若英国“脱欧”,英国的经贸活动将不受制于欧盟,英国因此可省去每年接近100亿英镑(约合144亿美元)的欧盟预算“摊派”费;另一方面,英国有近一半的贸易进出口依赖欧盟,数百万个工作岗位与欧盟息息相关。
多数欧盟领导人感到,此次峰会或成为欧盟一体化的历史转折点。成员国依靠公投决定是否留在欧盟在历史上前所未有,英国若“脱欧”会让二战后欧洲建立“日益紧密联盟”的愿望和观念化为泡影。
民调显示,不少英国民众对是否留在欧盟持摇摆态度。执政党保守党、自由民主党和工党倾向于留在欧盟,只有英国独立党公开支持英国脱离欧盟。
图斯克说:“我深信英国和欧盟互相需要,两者脱离关系和共同利益背道而驰,我们已尽所能避免此事发生,但最终决定权掌握在英国民众手中。”
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