虽然蓝色起源最先实现了火箭回收,但距离更低成本地将一颗商业卫星送往太空,还有一定距离。
与马斯克Space X公司的张扬外露不同,同样做火箭回收以及个人太空旅行的蓝色起源(Blue Origin)显得内敛低调。拥有这样的特征,难怪会有外媒称它是商业火箭领域里闷声发大财的种子选手。
当地时间3月9日,这家由亚马逊CEO杰夫· 贝佐斯(Jeff Bezos)创立的公司对外宣布,将在明年对可重复使用亚轨道航天器New Shepard进行裁人测试飞行,预计将在2018年搭载付费乘客飞行。
“我们很可能在2017年开始载人飞行测试,如果取得成功,我想我们会在2018年搭载付费宇航员,”贝佐斯在蓝色起源位于西雅图南部的工厂中说,“这还只是一个发展规划,我们不希望过于超前。”
据贝佐斯透露,蓝色起源预计将打造六枚New Shepard火箭,搭载六名乘客自主飞行至地球62英里以上的高空,在这一高度,乘客能够体验数分钟的失重状态,并观看地球的全貌。
这家由 Jeff Bezos 投资创办的公司,2000年成立,已经拥有了近 600 名员工。去年11 月,实现了火箭发射并回收:公司将研发的 New Shepard 成功发射到了 100前面的高空,随后火箭体完好无损的降落到了预定的地面位置。
虽然蓝色起源最先实现了火箭回收,但距离更低成本地将一颗商业卫星送往太空,还有一定距离。与马斯克SpaceX的初期目标也不一样,蓝色气源的初期目标是载人飞行,并不是先运送商业卫星。
私人太空飞行在国外已经火了好长时间,除了蓝色起源外,还有几家公司也在计划提供商务太空旅行服务。例如,维珍银河公司的SpaceShipTwo和XCOR Aerospace也可以提供亚轨道飞行服务。
贝佐斯本人还表示,“我追逐我热爱的事情,而这家公司是因为自己少年时代的梦想而创办,我希望公司最终可以实现盈利,并且将更多的人运送向太空。”
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