当地时间3日11时35分，瑞典卡洛琳斯卡医学院宣布，2016年诺贝尔生理学或医学奖获得者是日本科学家大隅良典，以表彰他在细胞自噬机制研究中取得的成就，奖金800万瑞典克朗(约合人民币625万元)。
据了解，今年诺贝尔奖生理学或医学奖被提名的科学家有273名，大隅良典能够脱颖而出可见“细胞自噬的机制”这一发现的重要性。
外事儿(微信ID：xjb-waishier)查阅科普网站果壳网了解到，所谓自噬作用，是指细胞在应对短暂的生存压力时，可通过降解自身非必需成分来提供营养和能量，从而维持生命。相应地，自噬作用也可能降解潜在的毒性蛋白来阻止细胞损伤，或是阻止细胞的凋亡进程。然而自噬并不总是良性反应，它更像是在走投无路时进行的一场豪赌。
那么，对于诺贝尔生理学或医学奖，你又了解多少呢?这一奖章的正面与物理学、化学及文学奖奖章相同，都镌刻着诺贝尔的浮雕像。
不过，诺贝尔生理学或医学奖章的背面图案是独特的。上面刻画了拿着一本打开书的医学之神，正在从岩石中收集泉水，为生病的少女解渴。奖章上刻有一句拉丁文，大致翻译为：新的发现使生命更美好。
关于诺贝尔生理学或医学奖，其实还有很多有意思的故事，让外事儿(微信ID：xjb-waishier)来聊一聊。
获奖者争议不断
诺贝尔生理学或医学奖颁发至今，共有38名得主独享该奖项。有意思的是，1901年至1950年间，一共有59人获奖，而1951年至2000年间，一共有113人获奖。
一个重要原因在于1968年，诺贝尔奖官方规定，任何诺贝尔奖项的获得者都不得超过3人。这个规定在当时引起极大的争议。尤其是对于生物医学界来说，很多研究时以团队进行而不是由个别科学家单独进行。这也就意味着当一个奖项的提名可能有超过3名参与者时会被自动排除在外。
外事儿(微信ID：xjb-waishier)注意到，去年中国药学家屠呦呦获奖后就引发不少争议，不少人认为青蒿素的发现并非她一个人的功劳，而是集体研究的结果。屠呦呦后来自己也表示，青蒿素的发现是当年研究团队集体攻关的结果。
此外，在所有诺贝尔生理学或医学奖得主中，最年轻的是32岁的加拿大人弗雷德里克·班廷(1923年)，当时他和约翰·麦克劳德因发现胰岛素可以控制糖尿病而获奖。
不过这一结果却激怒了班廷，他认为麦克劳德的参与是最少的。麦克劳德当时是班廷所在的多伦多大学部门主任，并未直接参与研究。班廷认为成果是他和实验室搭档查理斯·贝斯特共同研究的结果，理应和他共享该奖，他后来决定将一半奖金分给贝斯特。不过，麦克劳德则认为后来加入实验室队伍的生物化学家詹姆斯·科利普也应获得该奖，并将他的奖金与詹姆斯·科利普分享。
因战争9年未颁奖
根据诺贝尔奖官网统计，生理学或医学奖迄今共有9年未颁奖(1915、1916、1917、1918、1921、1925、1940、1941和1942年)，主要是受一战和二战的影响。
1939年，来自德国的格哈德·多马克因发现能有效对抗细菌感染的药物获得当年的诺贝尔生理学或医学奖，但纳粹政府强迫他拒绝接受奖章并将其逮捕。直到二战结束后的1947年，多马克才正式接受诺贝尔奖。不过他只接受了获奖证书和奖章，并未接受奖金。
弗洛伊德的遗憾
有人是被迫拒绝接受诺贝尔诺贝尔生理学奖或医学奖，可有人一生都和这一奖项保持着若即若离的距离。他就是——弗洛伊德，曾得过32次诺贝尔生理学奖或医学奖提名，然而一次也没有得到。
1929年诺奖委员会咨询了专家意见后认为，弗洛伊德的工作“没有已经证明的科学价值”，所以可以不用再考虑他了。1936年，弗洛伊德获得了一个文学奖的提名。
与化学奖易搞混
而诺贝尔生理学或医学奖与诺贝尔化学奖的“傻傻分不清楚”也引起过一些争议。比如，去年的化学奖颁发给研究DNA修复的3位科学家，DNA修复不应该算生物学领域吗?
此外，所有210名生理学或医学奖得主中，包括屠呦呦在内只有12名女性(截止2015年)，比例不到6%。不过相对于物理学奖、化学奖和经济学奖，这个比例还算高的。要知道物理学奖的女性得主比例只有0.99%!
今年，还会有女性获得诺贝尔奖吗?依旧值得期待。
另外，2016年诺贝尔生理学或医学奖公布后，日本又多了一名诺贝尔奖获得者——大隅良典。最近几年，日本科学家拿诺贝尔奖的情况呈增长趋势，日本已经成为仅次于美国的拥有第二多诺奖获得者的国家，这里面有何秘密呢?等着外事儿为您揭晓吧。
撰文：李晨晖
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