美国大选投票日为何是11月的星期二？弄清这件事

　　为什么选11月?

　　因为那个时候，美国还主要是一个农业社会，秋收之后、冬季之前，农民们比较有空闲，道路还不至于因为下雪太大而不堪通行，所以大选就放在这个期间。

　　为什么定在星期二?

　　这是因为那个时候绝大多数美国人都信奉基督教或天主教，圣经规定星期天是安息日，大家都要放下手中的工作，人们会穿上最好的衣裳，到教堂去做礼拜。

　　当年，道路状况很差或根本没有路，交通工具也远远没有现在发达，人们可能需要一天时间才能到达投票站。而且，当时投票都在县政府所在地举行，而许多农民或农业工人住在远离投票站的地方。

　　美国国会为了避免造成选民不得不在星期日上路——因为星期日是基督安息日，所以选择了星期二，以便让需要旅行的选民可以在星期一动身。

　　洛杉矶一位盲人选民在他人的帮助下提前投票。

　　为何是第一个星期一后的星期二?

　　同时，美国国会规定各州选举人团选举总统的投票结果要在12月的第一个星期三送达华盛顿。为了保证不至延误，又在1792年立法，规定各州推举总统选举人的日期必须在这之前的34天之内完成。定下这么长的时间差，是因为选举人要到各州的州府去履行投票义务，有的旅途很长，还有就是要考虑到邮递的速度。

　　到了1845年，国会发现，有的年份可能出现11月的第一个星期二是1号的情况，这样到12月的第一个星期三就超过了34天。

　　为了解决这个法律上出现的矛盾，在1845年，联邦国会为全国制定了一个大选日：11月第一个星期一过后的第一个星期二。大选是这样，各州的预选和初选也就纷纷仿效，星期二就成为美国最常见的选举日。

　　可不可以不是星期二?不过，由于美国早已不再是农业社会，交通不便也不再是阻碍因素，而且星期二投票反而影响不少人正常工作，再加上美国的投票率近年来一直不高，便有不少人呼吁把投票日改到周末或者假期。

　　有一个非营利团体，名字就叫做“为什么要在星期二?”(Why Tuesday?)，致力于推动国会和各地政府修改法律，改变投票日期，方便民众投票也能提高投票率。

　　数百位美国人已提前投票

　　洛杉矶排长队等待提前投票的民众。

　　这是因为美国人即使不能在选举日当天参加投票，通常也还有两种其他投票方式。

　　提前投票：各州有指定的地方，人们可在选举日前去那里投票。

　　缺席投票：一般做法是，投票人提前要求得到选票并在选举日前寄回到指定地点。

　　投票工作人员给离开投票亭的人一个表示“我投票了”的粘贴标志。

　　加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州是在1970年代和1980年代首批允许选民缺席投票而无需提供具体原因的州。如今，27个州和哥伦比亚特区允许居民“无需理由”缺席投票。