中国近现代史上的知名人士宋美龄，10月23日晚在纽约自己的寓所中安然辞世后，她的遗体已于次日运往殡仪馆。

　　24日中午12时左右，在宋美龄家属和保安警卫的包围护卫下，宋美龄的遗体以红色绒布覆盖，缓缓移入灵车，然后从她生前居住的寓所出发，经东边大道，79街、麦迪逊大道到达81街的法兰克坎伯殡仪馆。这家殡仪馆位于名流聚集的曼哈顿上东城，据称许多知名人士身后都在此举行追悼仪式。

　　西方媒体高度关注

　　宋美龄去世的消息引起了美国政界和新闻界的关注，美国总统布什24日在白宫发表声明，说他与夫人劳拉得知宋美龄辞世的消息后感到悲伤，称宋美龄女士毕生，特别是在上个世纪决定性的奋斗中，都是美国的亲密朋友。他说：“美国人将铭记并崇敬她的智慧和性格力量。我谨代表美国人民，向蒋夫人家庭成员和全世界的崇拜者表示哀悼。”

　　美国国务院发言人在新闻发布会上称，宋美龄是一位为建立国际友谊和理解作出了贡献的历史人物，“她的一生都是美国和美国人民的朋友”。

　　美国一些主流媒体也对宋美龄的逝世予以详细报道，美联社等西方通讯社在第一时间内迅速报道了这一消息，并介绍了宋氏的生平，称宋美龄出生在近代中国最显赫的家族之一，嫁给中国最有权势的人物之一，在战争、剧变和冷战的年代里，协助丈夫统治中国，以及后来统治台湾。

　　路透社说，宋美龄的去世“为中国历史上最动荡不安的一个章节拉下帷幕”。她的一生跨越中国长达一个世纪的纷乱，她成为蒋介石的发言人和中国对外部世界的声音，以其无可挑剔的英语，优雅的服饰，打动人心的呼吁，令美国公众倾倒，赢得了美国国会对中国抗日的支持。

　　《纽约时报》刊登长篇报道，记述宋美龄对20世纪中国的影响，称她为“耀眼的、专横的政治家”，在国民党统治下的中国有着重大影响。对于美国人来说，宋美龄最光彩的时刻是1943年在国会发表演讲，谋求抗日资助，使无数美国人为她的激情、决心和美貌着迷。

　　侨界人士表示哀悼

　　宋美龄去世的消息传到纽约华埠，许多侨界人士对此表示哀悼，认为她对中国人民的抗日战争作出了贡献。一些曾经在纽约见过宋美龄的老华侨回忆起当时的情景，表达他们对这位世纪老人的怀念。

　　曾三次出任中华公所主席的钟侨证说，宋美龄女士最早在抗战时期就来过纽约华埠，她还发表演讲，呼吁侨胞支持抗日。后来她又数次来纽约时，他曾以中华公所主席身份前往迎接。中华公所现任主席伍廷典评价了宋美龄在抗日战争中所作的贡献，如宣传抗日，动员青年和妇女，以及争取盟军对中国军民抗日的支持等。他认为宋美龄当年来美国国会发表演说，对于强化美国议员协助中国抗日的决心，有很大的贡献。

　　　据有关人士透露，目前宋氏亲属尚未就举行追思礼拜的具体日期和安葬宋美龄遗体的具体方案达成一致意见。

　　隐居纽约走完人生

　　宋美龄自1975年蒋介石去世后即以来美就医的名义移居纽约。初来纽约时，大部分时间住在孔祥熙在长岛购置的一所豪宅内。但这所房子临近大海，每逢秋冬，寒气逼人，且交通不便，如遇大雪，便成为与世隔绝的孤岛。后来，宋美龄搬到曼哈顿一栋老公寓，她的亲属遂将这处占地13．7公顷的豪宅转手卖掉。

　　24日，记者经过多方寻访，找到了这座位于长岛蝗虫谷的宋美龄故居。这是一座掩映在绿树和草坪之间的两层小楼，式样很好看。据说，这所房子过去是白色的，而现在房子的新主人已经将其改漆成米黄色的了。

　　宋美龄离开长岛蝗虫谷后，迁入位于曼哈顿中城的一栋15层楼的公寓，并在那里一直生活到她生命的最后一刻（记者　王波）