1904年12月，一艘遭重创的俄军巡洋舰正在下沉。

　　日俄争夺中国东北1894年中日甲午战争后，日本从中国割取辽东半岛、台湾和澎湖列岛，并将朝鲜纳入其势力范围。俄国早已觊觎中国渤海湾口的不冻港旅顺，为实现其独吞中国东北的计划，它联合法、德进行干预，迫使日本作出让步，由中国付巨资“赎回”辽东半岛。日本对此极不甘心，决意扩军备战，以武力同俄国争夺远东霸权。

　　俄国的扩张行径加深了与日、英、美的矛盾。1902年1月，日、英缔结针对俄国的军事同盟条约，并得到美国的支持。1903年，日本基本完成扩军备战计划，决心以武力与俄国抗衡；俄国则指望通过战争巩固其在中国东北和朝鲜的地位。同年8月，双方就重新瓜分中国东北和朝鲜的问题举行谈判。1904年2月6日谈判破裂，日本断绝与俄国的外交关系。与此同时，日本联合舰队在司令官东乡平八郎的指挥下秘密行动，于2月8日夜，偷袭了停泊在中国旅顺港内毫无准备的俄国太平洋分舰队。9日，日巡洋舰队袭击朝鲜仁川，迫使停泊于此处的两艘俄舰自沉。10日，两国宣战，日俄战争正式爆发。

　　日军攻占旅顺口

　　日本联合舰队对旅顺的偷袭并没有达到重创俄太平洋分舰队的目的。为了维系陆上作战的生命线，东乡平八郎决定通过自沉船只堵塞旅顺港的出海口。

　　5月1日，日军第一集团军发起强攻，横渡鸭绿江，攻占九连城，随后迂回俄军左翼，歼灭俄军近3000人。5月30日，日军攻克大连，切断旅顺俄守军与辽阳俄军的联系。

　　8月3日，日军占领海城，对辽阳形成包围态势。8月10日，俄太平洋分舰队奉命突围并向海参崴转移，在旅顺口东南28海里处与东乡平八郎指挥的舰队交战。俄分舰队司令维特格夫特少将阵亡，大部俄舰返回旅顺。日本海军完全掌握了制海权。

　　9月，俄国从欧洲调来5个军，想凭借优势兵力挽回颓势。10月9日，俄军一部向本溪湖的日军第一集团军逼近；另一部进抵太子河左岸。10日，在沙河地区60公里的战线上与俄军展开激战。双方损失惨重，俄军亡4.1万人，日军亡2万人。俄军退守沙河右岸，日军因弹药不继，兵力不足，丧失进攻能力，从10月20日起转入防御。两军形成隔河对峙的局面。

　　至11月底，日军经过3次强攻，在12月5日攻克了俯瞰旅顺全城和港湾的203高地。

　　攻占203高地后，日军便以大口径榴弹炮轰击俄军阵地和港内俄舰。俄军太平洋分舰队曾试图突出港湾，驶往海参崴。但由于港外有日舰封锁，此举未成，大部主力战舰都毁于日军炮火。1905年1月1日，俄军将领无心再战，主动向日军请降，旅顺落入日军之手。

　　俄国第二太平洋舰队覆没

　　日俄在中国东北进行激战时，沙俄政府决定组建第二太平洋舰队（原太平洋分舰队改称第一太平洋舰队）开赴亚洲解救被日海军围困在旅顺口的第一太平洋舰队，并任命原海军参谋长齐诺维·罗日杰斯特文斯基为舰队司令官。

　　1904年9月26日，在沙皇的祝福声中，第二太平洋舰队离开芬兰湾，驶向遥远的亚洲水域。

　　俄国第二太平洋舰队起航后，日本海军的情报人员一直密切地注视着这支庞大舰队的行踪。

　　俄国舰队驶到马达加斯加以北的诺西贝时，得到了旅顺口陷落、整个第一太平洋舰队覆没的消息，全体官兵如雷轰顶，许多人主张返回彼得堡，但罗日杰斯特文斯基固执地遵照沙皇的命令继续东航，希望靠侥幸为俄国挽回点面子。

　　1905年5月底，俄国舰队开进对马海峡。27日，在对马海峡南口五岛列岛以西海区担负侦察监视任务的日海军侦察船“信浓丸”，透过黑夜和海雾首先发现了缓缓北上的俄国“奥勒尔”医疗船的灯光，那些贵族妇女们公然违抗了灯火管制的命令。拂晓，“信浓丸”看清俄国大舰队后，立即向联合舰队司令部发出了预先定好的“今天天气晴朗，但海浪很高”的密码电报，其译文为“发现敌舰队”。

　　接到“信浓丸”的报告后，东乡平八郎旗舰“三笠”号战列舰即刻升起了意为“国家命运在此一战，全体官兵奋勇杀敌”的“Z”字旗。

　　13时45分，两舰队在对马海峡的冲岛附近相遇了。

　　14时08分，俄舰在万米距离处首先开炮。3艘日舰受重伤，1艘丧失活动能力。日舰队完成代价高昂的转弯后开始与俄舰队平行前进并利用其航速优势逼俄舰队偏离原航向。当距俄舰6500米时，所有大炮突然一齐开火，第一排炮就击伤了俄旗舰“苏沃洛夫”号，第二排炮齐射后，“苏沃洛夫”号舰损失严重，罗日杰斯特文斯基和舰长双双负伤。

　　14时25分，日本舰队对俄国舰队形成了有利的“T”型射击队形。东乡下令使用穿甲弹，把俄国三行纵列排头的“苏沃洛夫”号、“奥勒尔”号、“波罗丁诺”号三艘战列舰打瘫痪。14时50分，俄国装甲舰“奥西里亚比亚”号很快沉没。日落前，日本战列舰“富士”号的一发炮弹再次击中“波罗丁诺”号炮塔，引起锅炉爆炸，旋即沉没，全体官兵仅一名幸存。

　　5月28日晨，当涅波加多夫海军少将指挥的俄国舰队残部开到郁陵岛以南60海里处时，又被等在这里的由28艘战舰组成的日本舰队包围。上午9时，日军“三笠”号发出信号，战列舰一齐开火，俄舰奋力还击。10时45分，身负重伤的“尼古拉一世”号舰长斯米尔诺夫沉重地说：“今天我们不能再打了，除了投降，别无出路。”于是在海参崴港，俄国第二太平洋舰队向日本投降。

　　战争给中国造成巨大灾难

　　战争期间，日、俄两国军队和战舰在中国领土、领海及周边地区恣意横行，野蛮厮杀，致使中国人民的生命、财产遭受巨大损失，死伤难以计数。战争历时19个月，日军参战总兵力约109万人，死亡10.6万人，伤17万余人，损失舰船91艘，军费开支17亿—18亿日元；俄军参战总兵力约120万人，伤亡、被俘约27万人，损失舰船98艘，军费开支20亿卢布。最终，日本人力、物力消耗殆尽，无力再战；俄国国内局势日益严重，沙俄政府亦无心恋战。在美国调停下，1905年8月9日，日、俄两国代表开始在美国的朴茨茅斯举行和谈，经过激烈的讨价还价，于9月5日签订《朴茨茅斯和约》。条约将旅顺、大连地区和中东铁路长春以南支线的租借权转让给日本，朝鲜和中国东北南部划为日本势力范围，库页岛北纬50度以南地区割让给日本。俄国势力从此退居中国东北北部。日本在英美的广泛支援下取得了日俄战争的胜利。英美借给日本贷款共4.1亿美元，约占日本军费开支的40％。沙皇政府在远东的冒险遭到惨败，损失巨大，引起俄国各族人民的愤怒，加速了第一次资产阶级民主革命的爆发，最终导致沙皇专制制度土崩瓦解。▲