信报讯 美国《华盛顿邮报》5月11日报道称，美国联邦调查局（ＦＢＩ）关于2001年底的炭疽邮件案的调查有了重大进展。位于马里兰州弗莱德雷克的一处池塘可能是罪犯用来将炭疽粉末装入信封的“实验室”。

　 据说，罪犯之所以这样做，是因为炭疽粉末不易在水中传播，从而避免自己受到感染。ＦＢＩ已经锁定了一位名叫哈特菲尔（Ｈａｔｆｉｌｌ）的研究传播性疾病的专家为嫌疑犯，并且将抽干这座池塘内的水以便于搜集证据。

　　早在2002年12月至2003年1月间，ＦＢＩ特工就来到了弗莱德雷克市的一处森林，对这里的一片池塘进行检查。由于时值寒冬，池塘上已经结了厚厚的一层冰。为了尽快破案，ＦＢＩ调查人员凿开冰块，并派潜水员下去察看。这次搜索的结果，ＦＢＩ直至最近才向外透露。

　 在那个池塘的底部，有一些特殊的实验器材和工具。其中一个是带有两个窟窿的箱子，窟窿的大小，刚好可以容纳人的两只胳膊。另外，ＦＢＩ的潜水员还发现了一些塑料瓶子，据猜测，可能是盛放炭疽病菌用的。

　 根据这些证据，有人猜测，作案人之所以能够巧妙地将炭疽粉末装进信封，而自己却能够免受炭疽感染，就是因为关键操作是在水中进行。由于炭疽是通过空气传播的，为了避免与空气接触，作案人在水面上搭建了一个小型的工作室，并戴着手套在有窟窿的箱子内操作，而密封的箱子被放置在水下。工作完成后，作案者又直接将手套、箱子、衣服等容易沾染炭疽的用具扔到池塘内。这些过程，可以完好地避免炭疽通过空气传播到附近区域，而这也是为什么ＦＢＩ调查人员一直未能找到可能的炭疽分装地点的原因。不过到目前为止，这个在水中完成炭疽分装工作的结论还只是一个猜测。为了证实这个猜测，ＦＢＩ已经计划在2003年6月1日开始抽干这个池塘内的水，然后搜集池塘底部的沉积物进行研究。

　　在调查炭疽案件的过程中，一个名叫哈特菲尔的生物学家受到了ＦＢＩ的特别关注。此人毕业于南非一所海军学院，曾学习过水下医疗和潜水，并在位于弗莱德雷克的美国军方传播性疾病研究中心工作过。美国司法部部长曾经表示，哈特菲尔很有可能与炭疽邮件案有某些联系。

　　此前，为了表明自己的清白，哈特菲尔曾公开亮相，还召开了两次新闻发布会，宣称自己与炭疽案件无关。听说ＦＢＩ要抽干池塘，搜寻可能的证据后，哈特菲尔嗤之以鼻。他表示，弗莱德雷克森林池塘旁边有很多的实验室，一些人把垃圾扔到池塘内是十分有可能的。他相信，ＦＢＩ在抽干池塘的水后，一定会找到很多试验器材，或许一辆卡车都拉不完。（张鑫焱）