3月25日，在距离巴格达仅50英里的地方，精疲力尽的美步3师官兵们嘎然停止了9飞速突进了步伐。在伊拉克中南部大漠中狂奔了五天五夜之后，7000余辆装甲战车和20000多官兵终于获得了一天的休整时间。

　　不过，想舒舒服服地休息一下是不可能的：狂烈的风暴一刻不停地侵袭着步3师临时搭建起来的营地；哨兵们徒劳地睁大眼睛就怕神出鬼没的“萨达姆敢死队”从黄色的风暴中突然冒出来；维修兵们挥汗如雨地保养着坦克的机件，以便随时准备跟相距不过数十公里的伊拉克精锐部队“麦地那”师决一死战。漫漫黄沙中，伊拉克中南部地区到处是美军的坦克、轮式战斗车、加油车、装甲运兵车和补给车。步3师15步兵团第3营随军牧师史蒂夫－霍梅尔上尉感慨地说：“这简单是有史以来最大的装甲车队。”步3师的指挥官们也得意地说，步3师还创下了装甲挺进的速度和距离记录：两天时间里，步3师的全体官兵和战车走完了从科威特到伊拉克中南部的240英里的距离；随后三天时间里，步3师进入了进攻巴格达的阵位。

　　距步3师临时阵地不远处，师属炮兵冒在黄沙不停地开炮，它们瞄准的显然是伊拉克最精锐的部队――“麦地那”师。军官们向随军记者透露说，步3师第2旅的高层指挥官们正在紧密磋商下一步的战斗。不过，对于士兵们来说，部队停止前进就意味着他们总算可以喘一口气了，至少有一天的时间可以“放松、加油和补充弹药”。第2旅司令部连连长巴特勒上尉说，多数士兵还想乘机补一觉。

　　当太阳升起来的时候，整个步3师的营地笼罩在一片奇异的黄色中，苍白的日光通过飞扬的尘土照到营地上，几步之外看不清人影，身着防弹衣、防化服、戴着头盔的哨兵的身影朦朦憧憧的如同魔影，许多士兵们都躲进装甲运兵车里，就着沙子吃他们的晚餐――罐头、鸡蛋和饼干。

　　对于步3师的官兵们来说，挺进巴格达的这段最后路程真是糟透了：滚滚的黄沙剥夺了美国步兵最大的优势――夜视能力，因为夜视仪是穿不通黄沙的；越来越不熟悉的地形让官兵们产生畏惧的感觉，一辆M1主战坦克的车长通过无线电极度慌张地报告说，他指挥的坦克跑丢了，前后都看不到自己人，更要命的是，他的坦克快没油了！事实上，他当时离步3师的临时营地不过几百米的距离，只是由于风沙太大，所以看不见罢了；极度疲劳使得战车的驾驶员们精疲力尽，最可怕的时候，步3师的40余辆战车花了整整10个小时才走完了27英里的路程，有些司机开着开着就睡着了，车子一下子就跑偏了道，好在是大漠，所以也没有事，弄得随车的同伴得把司机叫醒者行。当这支由坦克、装甲车、加油车、救护车、轮式高速机动车组成的车队刚要出发的时候，伊军的迫击炮又向他们袭来，拖了他们不少时间，所以直到25日凌晨4时30分才赶上步3师的大部队。（闻新芳）

　　漫天的黄沙加上极度的疲倦，步3师决定休息了――25日至26日不再向巴格达挺进。