北方人的小气

　　文/孟庆德

　　有朋友从南方来信，说，南方人抠，南方人小气。

　　南方人小气，北方人也不大方。

　　杨东平在他那本《城市季风》中有专题论上海人的“门槛精”。在北方人的眼里，南方人的小气是由来已久的，也是出了名的。小时候听过一个笑话，说上海人请客，一桌子酒席，一绺韭菜，一绺芹菜，外加几根香菜，一只手的几个指缝就夹回来了。

　　工作在南方的那个朋友，和几个同事捉到了一条蛇，想凑成一个“龙凤汤”，去当地百姓家买鸡，人家说什么也不卖，最后总算高价卖了一只，却又“老弱病残”，且胃里至少装了半斤多食物。这么大的鸡胃，还真是少见。

　　面对着那些南方人的作法，是大可不必生一肚子北方人的气的。他不卖，或是贵卖，都没什么，别扭一下，气上一回，事情也就过去了。

　　若是换了北方人，一定极为热情。要鸡吗？咱们还用谈钱吗？那不薄了吗？一只够不够？不够再来拿。多大方，多爽快。但是，这只鸡吃着好吃，却难消化，它会经常在你的肚子里蹬腿，创食，让你经常想起它，你若想不起它，它的主人会帮你想起。

　　但凡请客，多是有事，南方人自然也不例外，“礼下于人必有所求”嘛。但是，你吃了他的饭，成了他的事，也就两清，如果不成，还他一点什么，也算扯平，谁也不欠谁，谁也不是谁的一部分，干净，俐索。

　　北方人请客，却时常请的是感情客，好像并不含有功利目的，俨然在说：你看我们北方人多讲感情。但这感情是收买、放债性的，从此你就是他的铁哥们儿了，比铁还铁，比钢还钢，铝一些都是你的不对。吃了人家的，嘴短。

　　南方人抠，北方人更抠。南方人抠在金钱物质上，北方人却抠得面积更大。南方人抠的方式是抠，北方人抠的方式是大方。南方人抠得诚实，抠就是抠，北方人抠得虚伪，抠得让你抓耳挠腮难受却又说不出来。南方人抠，自己承认，北方人抠，自己还认为是大方。

　　北方人从父子到夫妻到朋友，都是感情放债型的。我想着你，你就一定得想着我，我对你好，你就一定得对我好，否则就是不够意思。这债你想还清吗？你还不清，一辈子也还不清，想还清也不让你还清，还清就没有关系了，而一旦进入这关系你就是把自己押给魔鬼梅菲斯特的浮士德，就是把自己卖给黄士仁的喜儿了。北方人的筵宴和馈赠往往让人不敢接受，你若是求北方人办了一件大一点的事，或在生活上被谁帮助了一回，那就了不得了，永生永世还不清感情的债，稍有疏慢就会被人在背后议论。总之那感情债没有个尺度，你不知道怎样才算还清，除非上帝给了你个天大的机会，救了他一命，可到那时候，你又成了他的债主。也许你并不要求他的回报，可他活得不自在、不舒服了，总要为你做点什么，你救了他反倒使他的生命成了一种负担，成了一种多余，仿佛他的生命已属于你的了，除非你死掉，他才会感到轻松，而他一旦有什么做得不到的地方，你又会一改你的大度，咬牙切齿地骂道：他妈的，早知这样，当初真不该救他。如果你在街上听得有人骂谁不够意思，你就应该想到，又有人不是人了。

　　近几年，北方也向南方学着“交钱办事，事完两清”，有人感叹世风日下，人清淡薄。我却觉得，这倒是进步了。

　　<东北之窗>