与世界上其它历史悠久的公立大学一样——“传统”对于牛津大学来说几乎是神圣不可侵犯的,而“变化”对牛津人来说与背叛也相差不远了。校方在六年前就想在牛津增设一个商学院,要知道哈佛在1908年就有了自己的商学院,而剑桥在1990年也向现实低下了高贵的头颅。但牛津人仍不愿屈服,500名教授和助教在校园内示威,高呼“决不让铜臭污染了书卷气”。 然而躲在象牙塔里两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书的时代已经一去不复返了。政府补助已经无法维持学校的日常运作,又不让加学费。牛津大学的经济状况每况愈下,教授们的研究工作因为经费问题停滞不前,美国大学里同行的高薪也让他们“胸闷”不已。越来越多的牛津人觉得私有化似乎是牛津唯一的出路。 牛津:一年1600 哈佛:一年22000 然而英国政府依旧坚持着理想化的教育理念——国家出钱为有能力的学生提供免费教育,特别是那些经济上有困难的学生。在23个发达国家中,英国人接受高等教育所需的花费仅列在16位。即使家庭条件非常优越的学生,也只需负担四分之一的学习费用,因此即使是最好的公立大学一年的学费最多也不会超过1600美元。这与哈佛一年超过22000美元的学费简直是天差地别。 英国首相布莱尔提出在不增税的前提下,50%30岁以下的英国人在2006年前要完成高等教育。这需要150亿美元,而在其中的很大部分要靠大学自己去找。这显然会使牛津大学的经费更加紧张,恐怕到时候连给教授发薪都会成问题。事实上,教授们的薪水本身就不高,平均只有美国同类大学里教授薪金的一半,牛津大学也因此失去了许多优秀的教授。长此下去,牛津大学的教育质量和声誉难免受损。 牛津大学:我要自由,我要钱! 除了政府补贴的部分外,国外大学经费主要就是靠企业赞助。牛津大学虽然是世界级的名校,但由于是公立学校,许多决策不能自主,因此这方面的收入就受到了很大的限制。相对于哈佛大学建校以来总额高达183亿美元的企业赞助来,牛津大学的36亿只能说是差强人意。 “越来越多的人意识到独立是唯一的出路”,牛津大学的一位资深教授说:“金钱不是唯一的问题,私有化意味着别人再也无法对你指手画脚了。”这位教授的话是有所指的,最近牛津因为拒绝了一个聋哑学生的入学申请而广受抨击。凭这个学生六个A的成绩进入牛津是绰绰有余的,牛津因而遭到了歧视残疾人的指责。对此,牛津大学则认为这完全是学校自己的事,“难道学校连选择学生的权利也没了吗?”,牛津大学的发言人愤愤不平地作出了回击。 政府:让你加学费! 牛津:那再等等吧。 但是作为大英帝国的招牌之一,牛津人虽然满腹牢骚。但是要是真让牛津私立了,恐怕他们在心理也接受不了。在这种尴尬的情况下,牛津大学采取了一些折中的办法,在几年前开始就投资了一家私人公司开展商业性较强的研究工作,从中盈利。英国政府也终于松了口,学校的领导层日前透露,增加学费的要求已经得到批准。看来牛津人可以暂时摆脱金钱的骚扰了。(作者:黄蒙磊)
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