10月20日，亚太经合组织领导人非正式会议（ＡＰＥＣ）在泰国首都曼谷召开，朝鲜核问题是会议的一个焦点。各有关国家的领导人借此机会进行磋商，一个主要的目标是尽快重开朝核问题六方会谈。舆论认为，能否重开六方会谈，关键是美国能在多大程度上满足朝鲜的安全要求，虽然目前重开会谈有一定难度，但年内举行的可能性较大。

　　朝鲜代表易人

　　南北激烈交锋

　　14日，韩国统一部长官丁世铉率团来到平壤，参加15日至17日举行的南北第12次部长级会谈。丁世铉发现，迎接他的谈判对手——朝鲜首席代表已经换成了30多岁的金宗秀。这是朝鲜在2000年第1次至第4次部长级会谈中派出内阁事务局梁泰铉之后，第二次派出年轻的官员作为首席谈判代表。韩国人对金宗秀并不陌生，他是朝鲜祖国和平统一委员会书记局的部长，在此前举行的部长级会谈中一直是重要随员，负责双方联合文件的撰写与文字推敲。韩国代表团有关人士对金宗秀的评价是：此人是非常缜密和认真的理论家，并且是有现实感的谈判人员，是能迅速理解南北现实和国际局势的务实派人员。

　　15日上午，南北部长级会谈正式开始。韩国首席代表丁世铉重点谈的是朝鲜核问题，希望说服朝鲜尽早参加第二次六方会谈。但是，韩国人眼中的务实派人物金宗秀却一直回避核问题，相反对韩国国内的政局却相当关心，如卢武铉总统要进行再信任投票的消息果真属实，如果信任投票失利会对北南关系产生什么影响等。金宗秀还谴责韩国保守团体近来制造的侮辱朝鲜的事件，要求韩方解散保守团体。对此，丁世铉反驳称：“理解韩国社会的多面性才是相互尊重的表现”。这样，会谈气氛一开始就变得沉重起来。

　　在接下来的几天中，双方一直进行着激烈的交锋，直到17日上午仍未就联合新闻公报达成统一意见。结果，自去年10月南北第8次部长级会谈以来，首次没能把朝鲜核问题写入联合新闻公报。不仅如此，对于南北关系悬而未决的其他问题，如经济合作、第9次离散家属团聚等，也没能进行全面的协商。韩国媒体普遍认为，此次南北会谈没有取得实质性成果。

　　朝鲜再度强硬

　　虚实真假难辨

　　就在南北方举行会谈之时，朝鲜16日再次摆出强硬姿态，朝外务省发言人当天宣布，为了消除外界对于朝鲜核能力所持的怀疑，等到时机成熟朝鲜将会“实质性地公开”其核遏制力，如果美国固执地要求朝鲜先行“弃核”，反对“同时行动”原则，那么朝鲜别无选择，“只能继续采取措施维持并加强作为正当防卫手段的核遏制力”。

　　这立即引起韩国代表团的关注和担心。但朝方代表在会谈中的解释，稍稍缓解了韩方的紧张情绪。朝方说，由于美国不关心朝美接触，而只是一味对朝鲜施压，在这种情况下，朝鲜外务省发言人的谈话是不得已之举，目的是促使美国同朝鲜对话。意思是说，朝鲜未必真的拥有核遏制力。了解朝鲜的底数后，返回汉城的丁世铉17日向媒体表示，不要对朝鲜所作的“实质性地公开”核遏制力的表态“大惊小怪”。应该说，这算是丁世铉访问朝鲜意外取得的一个成果。

　　近来，美国对朝鲜发表强硬言论也不像以前那样“大惊小怪”了。在朝鲜作出“实质性地公开”其核遏制力的表态后，美国没有作出任何反应。此前，朝鲜外务省发言人曾说，朝鲜已经恢复用于和平目的的核活动，宁边5兆瓦核反应堆正在运转之中，建设石墨反应堆的工作也正在向前推进，并且已成功地完成了对8000根废核燃料棒的再处理工作，朝鲜将通过对废核燃料棒进行再处理所得到的钚来加强核遏制力。美国国务卿鲍威尔的回应是，这是朝鲜第三次告诉美国已经完成对核燃料棒的再处理工作，美国没有证据证实这一点。

　　各方加紧斡旋

　　美国有所松动

　　但是，朝鲜的威胁不仅仅是吓唬美国，如果局势继续恶化，结果确实很难预料。因此美国目前也在积极寻求摆脱危机的办法，并将重开六方会谈视为当务之急。据美国国务卿鲍威尔不久前透露，美国不会与朝鲜签署互不侵犯的双边条约，但为消除朝鲜的安全顾虑，他的手下目前正在加紧起草一份文件，这是一份将由六方共同参与的正式协定，比以往美国政府以“书信或声明”形式所作出的保证更进一步。鲍威尔称，美国不久将就协定草案与“盟国和朋友”进行磋商，美方希望这个多边协定能够促使朝鲜重返六方会谈。

　　与此同时，国际社会围绕朝核问题也频繁地进行着双边和多边会谈，主要目的是扫除障碍，尽早重开六方会谈。在双边会谈方面，中俄、美日、韩日之间近来已经进行了外长或元首级的磋商，中美两国元首计划在ＡＰＥＣ会议期间就朝核等问题进行会谈。在多边会谈方面，朝核问题将是参加ＡＰＥＣ会议的各国领导人讨论的重点之一。

　　目前重开六方会谈的关键是在多大程度上满足朝鲜的安全要求。如果美国不迈出实质性步伐，朝鲜就会认为这种会谈不过是美国对朝鲜施压的一种手段而已，势必对重开会谈不感兴趣。实际上，朝鲜也愿意重开会谈。不久前朝鲜驻联合国代表指出，朝鲜希望在12月举行这一会谈。舆论认为，如果各方磋商进展顺利，年内举行第二次六方会谈的可能性较大。