巴西当地时间8月22日下午1点30分（格林尼治标准时间16点30分，北京时间8月23日凌晨2点30分），一枚运载火箭在位于东北部的阿尔坎塔拉发射场地面爆炸，至少造成16人死亡。

　　火箭爆炸多人丧生　巴西举国震惊

　　这枚发生爆炸的运载火箭原本计划于下周一发射升空，携带两枚人造卫星进入轨道，但火箭还没有升空之前就在发射台上发生爆炸令巴西全国上下颇为震惊。巴西航空航天事业的一再受挫不禁令国人对巴西的科技实力产生质疑。据巴西国防部提供的伤亡人数统计，此次爆炸事件总共造成了16人死亡，而巴西当地媒体的报道称可能有19至20人在此次爆炸事件当中丧生。

　　从巴西当地电视台拍摄到的现场镜头来看，在电视当中可以清晰地看到爆炸发生之后火箭的发射台被炸得粉碎，各种碎片到处乱飞，火箭发射场一片混乱，爆炸在发射台还引发了一场大火，但据巴西当地电视台报道，火势很快就得到了控制，并没有造成更大的损失。

　　巴西国防部在爆炸发生之后所发表的一份声明当中指出，此前在阿尔坎塔拉火箭发射中心总共有700名工作人员一直在为火箭的发射工作进行紧张的筹备，在爆炸事件当中遇难的人员全部都是在发射平台工作的人员。

　　按原定计划即将于周六参观火箭发射中心的巴西国防部长维埃加斯在得知运载火箭发生爆炸之后不禁倒吸了一口冷气，他同时也对那些不幸在此次事件当中遇难的人员表示了哀悼之情：“发生这样的事件巴西政府非常遗憾并深感悲痛，我代表巴西政府向那些死难者表示深深的哀悼，他们为我们国家的航空航天事业做出了突出的贡献，人民会永远缅怀他们。”

　　巴西国防部长维埃加斯（ Jose Vieigas Filho ）对新闻界称，这次事故可能是因火箭主体内四个发动机中有一个的点火装置出现问题而造成的，事故已至少造成16人死亡，而在发射中心平台上工作的技术人员的具体情况目前还不大清楚，维埃加斯估计他们基本没有生还可能。

　　在发生运载火箭爆炸事件之后，巴西总统路易斯?依纳西奥?卢拉?达西尔瓦（LUIZ INACIO LULA DA SILVA）放下手中的工作一直在关注事态的进展，并命令相关各方一定要做好爆炸事件的善后工作，并成立专门的调查小组调查火箭发生爆炸的具体原因。根据总统的指示，巴西国防部目前已经成立了一个调查小组，准备“严厉、快速地”查明发生爆炸的原因。

　　ＶＬＳ运载火箭屡试屡败　巴西太空梦难圆

　　VLS运载火箭这一系列火箭当中的第三个原型，这种运载火箭重50吨、长19米，可以携带40吨的燃料，总造价达650万美元。

　　巴西是上个世纪七十年代开始进行科学太空研究计划的，1993年通过美国的火箭将第一颗卫星发射进入太空。但在启用巴西自行研制的VLS运载火箭发射卫星之后，这已经是巴西第三次未能将卫星送入太空。1997年11月，一枚火箭因为发动机故障而坠入大西洋；1999年，另一枚火箭在发射升空三分钟后不得不遥控将其摧毁。据一些专家分析，巴西火箭发射之所以屡屡出现发射失败个例很可能是因为一些关键性的装置跟不上技术发展的潮流，也可能是因为在发射准备工作当中无法突破一些技术瓶颈。

　　此次运载火箭爆炸事件无疑是对巴西航空航天工业的一次重大打击，巴西将会距离自己的太空梦越来越远。（章田）