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| 朝阳四翼恐龙取名“顾氏” |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年01月30日01:23 |
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古鸟类科学家认为，这是迄今鸟类飞行最重要的发现
本报朝阳消息 （张万连 驻朝阳记者 刘云辉） 昨日，记者从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，一种长有四只翅膀的恐龙经科学家认定，被命名为“顾氏小盗龙”。古鸟类科学家们称，这是迄今为止有关鸟类飞行起源最为重要的发现。
这种长有四只翅膀的奇特动物的化石，2001年发现于朝阳县大平房镇，此处的地质年代为早白垩纪，距今1．1－1．2亿年。经过科学家研究认定，这一奇特动物属恐龙的一种。该恐龙身长77厘米，全身长有绒毛，前肢爪上长有十几根初级羽毛，前肢上也有部分初级较短的次级羽毛；后肢上也长有与前肢形态相同的羽毛；尾巴上长着一束长长的羽毛。研究发现，该恐龙身上的羽毛具有羽片不对称的结构特征，此羽毛的结构特征被认为与飞行有关，称其为飞羽。由于其前后肢的羽毛已羽化为翼，故成为长有四只翅膀的动物。科学家通过对长有四只翅膀恐龙的研究，认为其已具备在空中滑翔的能力，长尾巴上的羽毛是其滑翔的平衡舵。迄今为止尚无在任何脊椎动物中发现这样的现象。美国加利福尼亚大学伯克利分校的凯文·培典观后说，这是一个令人难以置信的发现。研究该恐龙的中科院古脊椎所徐星、周忠和、汪筱林博士把其命名为“顾氏小盗龙”，其种名顾氏龙是献给中科院院士、南京地质古生物研究所杰出的古生物学家顾知微。
通过对顾氏小盗龙的研究，科学家们认为，此发现有力的支持了鸟类飞行起源与树栖、滑翔学说。过去，人们一直认为恐龙是典型的地栖动物，因而大多数古生物学家相信鸟类的恐龙祖先是在地面上奔跑的过程中学会了飞行。自从2000年徐星、周忠和、汪筱林等科学家发现会爬树的小恐龙后，提出了鸟类飞行起源与其祖先恐龙树栖、滑翔的学说。他们认为，鸟类的祖先可能在树栖生活中，借助重力，逐步通过降落、滑翔等阶段，最终掌握了强大的拍打式飞行能力。今年1月23日的英国《自然》杂志已刊登了徐星、周忠和、汪筱林等长有四只翅膀恐龙的最新发现。徐星说，这一新发现的研究意义难以估量，它所提供的信息超出科学家的预料，它将迫使科学家们重新审视一些经典成果，恐龙向鸟类转化这一重要进化过程比我们想像的要复杂。 |
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