世界贸易组织上诉机构11月10日散发报告，确认美国实施的钢铁保障措施违反了该组织的相关规则。分析人士认为，在距离美国2004年总统选举仅一年时间之际，世贸组织的这一裁决无疑使布什政府左右为难，因为无论是维持还是取消钢铁保障措施都不可避免地会开罪一部分选民。因此，面对这一难题，布什政府如何抉择引起了人们的广泛关注。

　　去年3月，布什总统以保护本国钢铁业免受进口产品冲击为由，宣布对10类进口钢铁产品实施保障措施，加征最高达30%的关税，期限为3年。对此，包括欧盟和中国在内的一些世贸成员立即作出强烈反应，认为美国的这一措施严重影响了它们对美的钢铁出口，并因此启动了世贸争端解决程序。今年7月，世贸专家小组初步裁定美国的钢铁保障措施违反了世贸规则。

　　世贸组织上诉机构10日散发的报告，基本维持了专家小组的裁决，认定美国对钢铁实施的保障措施缺乏足够的法律依据。世贸组织争端解决机构将在30天内通过上诉机构的报告。本案的起诉方欧盟、中国、日本、韩国、瑞士、挪威、新西兰和巴西都对上述报告表示欢迎，并在日内瓦发表联合声明指出，如果美国在世贸争端解决机构通过该报告后仍不撤消其钢铁保障措施，受这一措施影响的成员有权对美国采取报复措施。欧盟贸易委员拉米本月早些时候就已宣布，如果美国拒绝取消钢铁保障措施，欧盟准备自12月中期起对价值22亿美元的美国产品增收8%至30%的罚款性关税，这些产品包括摩托车、柑橘类水果、纺织品、农业装备和钢铁等。

　　一方面，如果布什下令取消钢铁保障措施，势必会得罪那些钢铁生产大州的选民。美国钢铁行业工人联合会主席杰勒德当天指出，如何应对世贸组织的裁决，对布什总统来说是一个考验：是致力于保护美国钢铁行业和工人的就业机会，还是屈服于欧盟等成员的“经济讹诈”？他还警告说，如果布什做出撤消钢铁保障措施的决定，可能会在2004年大选中失去密歇根、宾夕法尼亚、俄亥俄和西弗吉尼亚这些钢铁生产大州选民的支持。与此同时，来自上述州的一些国会议员也敦促布什不要作出损害本国钢铁行业的决定。

　　但另一方面，如果布什决定维持现行的钢铁保障措施，美国将不得不面对欧盟等世贸成员的报复性措施。这些措施肯定会打击美国某些行业的出口，如佛罗里达州的柑橘业、北卡罗来纳和南卡罗来纳州的纺织业等。这样一来，布什同样免不了会惹恼这些州的选民。而且，决定维持钢铁保障措施还可能会得罪美国的钢铁消费行业。这些行业早就在抱怨，该措施使它们无法获取价格低廉的钢材，增加了其生产成本。美国参院金融委员会主席、共和党议员格拉斯利就指出，现在是取消钢铁保障措施的时候了，因为这项措施不仅无助于美国经济，而且实际上还打击了业已处境艰难的制造业。另外，还有一些议员指出，钢铁保障措施有损美国试图树立的引领自由贸易的形象。

　　11日出版的美国《华盛顿邮报》援引不愿透露姓名的白宫人士的话说，在权衡钢铁保障措施的利弊后，布什政府的经济班子认为此举总的来说是得不偿失，并正准备说服总统取消该项措施。但这些人士同时指出，很少屈服于外界压力的布什总统将作出何种决定，目前还难定论。

　　（作者 王菊芳）