50年代～60年代，两国关系密切。1971年印与前苏联签订“和平友好合作条约”并发动肢解巴基斯坦的第三次印巴战争后，印美关系严重受挫。80年代后期关系有所恢复，近年来得到进一步发展。目前，美是印最大的贸易伙伴和投资国。1998年，印美关系因印进行核试而受到严重影响。尔后印外长辛格与美副国务卿塔尔博特举行了多轮会谈，两国关系有了很大的缓和和发展。

　　2000年，印度积极拓展同美国关系。18－19日，印外长辛格与美副国务卿塔尔博特在伦敦就核及安全问题举行第十轮会谈，双方同意设立反恐联合工作小组。3月21－25日，美总统克林顿正式访问印度。双方发表了展望21世纪印美关系的联合声明，决定建立新型关系并将双方各层次对话制度化；签署了有关经贸、科技、能源、环境合作及政治对话的文件；印美企业家签署了价值30亿美元的9项协议；但两国在核不扩散问题上的分歧没能弥合。9月13－17日，印总理瓦杰帕伊正式访美，双方重申两国对加强双边关系的承诺，将继续落实双方在各个层次的对话安排，推动在各个领域的合作。在核及安全问题上，双方分歧依旧，但同意继续对话以缩小分歧。

　　2001年，印度继续巩固印美关系发展的势头。4月5-8日，印外长兼国防部长辛格访美。辛格会见了美总统、国家安全事务顾问，与美国务卿举行正式会谈。5月10-11日，美副国务卿阿米蒂奇访印，会晤了印主要领导人，印就布什总统的导弹防御计划表明了积极态度，双方就在重大地区和国际事务中密切合作达成一致。6月25-26日，印美反恐联合工作小组第三次会议在华盛顿举行。27-29日，印国家安全顾问米什拉访美，会见了美副总统、国防部长和中央情报局局长，并与美国家安全事务助理赖斯举行会谈。

　　"9·11"事件发生当天，印内阁安全委员会召开紧急会议，讨论该恐怖袭击事件及其影响。会后，印外长谴责此次袭击事件，表示印将与美和国际社会一道共同打击恐怖主义，印对美的支持是无条件的。次日，印总理瓦杰帕伊写信给美总统布什，表示愿加强与美的伙伴关系，领导国际社会共同努力，确保恐怖分子不会再次得逞。13日，印向美方提供了有关阿富汗、巴基斯坦、克什米尔地区恐怖主义组织以及塔利班政权的情报。16日，瓦杰帕伊与布什通电话，双方再次确认通过交换恐怖主义组织情报相互支持。18日，印外交部发言人称，印希望对恐怖主义的打击是全面的，应包括克什米尔地区和印北部地区的极端分子。印在向美提供全面支持的同时，也会明确告知美方印的特殊安全关切。美出于自身反恐战争需要，在此问题上未能满足印的需要，布什总统公开表示，美将与印巴合作，确保南亚局势的稳定。9月23日，美宣布取消因1998年印巴核试而对印巴实行的制裁。24-26日，印国家安全顾问米什拉访美，与美国家安全事务助理赖斯会谈。米向美方表示，希美能重视印对跨界恐怖主义的关切。10月2日，瓦杰帕伊就1日在克区发生暴力袭击事件致函布什，呼吁美立即约束巴对恐怖主义的支持。同日，印外长辛格访美，会晤了美主要领导人，重申上述关切。7日，美对塔利班军事打击前，布什向瓦杰帕伊作了电话通报。16-17日，美国务卿鲍威尔访印，会见了印主要领导，并与印外长举行会谈。鲍呼吁印巴保持克制，避免关系失控影响反恐大局。11月5日，美国防部长拉姆斯菲尔德访印，双方决定加强军事合作。11月8-9日，瓦杰帕伊对美进行工作访问，双方主要就恐怖主义、阿富汗问题和双边军事及防务合作交换了意见。会后发表联合声明，承诺推进双边关系质的转变，同意建立新战略框架对话机制，扩大双边科技及和平利用太空和民用核安全领域的合作，并提出共同打击网络恐怖主义倡议。11月27-29日，美太平洋司令布莱尔访印，双方主要就军事合作交换意见。12月1日，美阿富汗问题特使哈斯访印。12月3-4日，印美防务小组第三次会议在新德里召开，这是98年核试以来该小组首次开会。会议在军火贸易和技术转让、军事行动合作以及战略问题对话等方面达成一定共识，其中包括美同意向印出售7种武器系统。26日，鲍威尔给辛格打电话，谴责12月13日发生在印议会的恐怖枪击事件，呼吁印巴双方保持克制，通过对话解决分歧。