|
近日，我国第一只虎狮兽在南京诞生，消息传出迅疾在全国引起轰动。
据记者了解，事实上，在此之前，上海、深圳等地动物园曾做过类似尝试，不过均未能成功，去年上海野生动物园曾诞生4只“虎狮兽”，但不幸的是，一头都没有存活。虎狮兽是指雄性老虎和雌性狮子交配后代，据专家向本报记者介绍说，老虎和狮子虽然同属猫科，但因种群不同，相遇时通常相互回避，如果无法回避，便会激发各自的兽性，大打出手，即便是双方的雌雄遭遇。双方差异如此之大，以致一些专家认为狮虎交配成功率只有五十万分之一的可能性。狮虎兽、虎狮兽因此极为罕见。
DNA找出“孩子它爸”
昨天下午，记者电话专访了南京红山动物园首席兽医李梅荣，其详细透露了虎狮兽诞生的前后经过。红山动物园是目前南京最大的动物园，就在两个月前，该园曾发生了两头亚洲象猝死事件，让红山动物园成为人们关注的焦点。如今，这头珍贵虎狮兽的出生再次吸引了人们目光。介绍起虎狮兽诞生的过程，李梅荣连称：“意外之喜。”李梅荣说，红山动物园老虎和狮子繁殖比较成功，有很多，甚至连住的笼子都不够了。
为了节省空间，饲养员将一些东北虎和狮子混养在一起，建了个狮虎园。一开始双方并无什么“动静”，但饲养员在几个月前发现，一只情窦初开、刚成年的非洲雌性狮子“甜甜”和一只同样没有爱的经历的雄性东北虎“彤彤”有了过火动作，相互间缠缠绵绵，不时眉目传情。
今年5月9日，它们擦出了爱的火花，竟然躲在僻静处偷起情来。这让饲养员在吃惊的同时，也大喜过望。饲养员当即向领导作了汇报，园领导立即重视了起来，并要求饲养员将其作为“重点保护对象”，特殊看护。不久，饲养员发现“甜甜”的乳头发胀、乳房变大，走路不大自然，料到“甜甜”真的怀孕了。李梅荣说，虎狮兽诞生后，动物园成立了专人保护组，24小时监护。目前，从外观上看，小虎狮兽脑袋、鼻、嘴像狮子，但上面密布斑斑点点的花纹，像是虎的遗传，李梅荣强调说，由于现在虎狮兽太小，究竟它会继承父亲东北虎还是母亲非洲狮的特征多些，还是未知数。“甜甜”刚产下便站了起来，能在地上走动，虎狮兽生下后，与一般的狮子、老虎没有两样，体重1．1公斤，和初生的小狮、小虎相差无几。而且是足月产，一般狮子的孕期为110天，这只狮子是112天生产，很正常。
有意思的是，虽说产下了“全国第一”的爱子，可狮母“甜甜”与虎父“彤彤”一点责任感也没有。做母亲的非但哺乳不力，连喂奶的姿势都学不会；丢下幼仔出去闲逛更是家常便饭。而那个当爸爸的，至此时已是一副事不关己高高挂起的冷漠样，整天在狮虎山乐园里跟着一帮兄弟乱疯。更不像话的是，昨天上午，“彤彤”竟然把“爱妻”也给拐出来了，两兽结伴在狮虎山里闲庭信步，俨然一对饱食终日、无忧无虑的情深伉俪。至于那个嗷嗷待哺的小宝宝，不知忘哪去了。连游客看了也摇头：这两家伙，哪里能找到半点“父母心”？相比之下，深明大义的镇江狗妈妈便成了幼崽的救星。为了回报这位爱心“奶妈”，也为了保障小虎狮的营养，动物园对“她”的食谱实行了严格的优待政策。每日的主食就是炖鸡汤、煮牛肉片。有高营养的食品做保障，“奶妈”的乳汁目前还比较充足，小虎狮也长势良好。
在动物界，老虎和狮子都会出现弃子的行为，这一点目前科学家也还无法完全了解，而“甜甜”的这个举动会不会和小虎狮兽的独特身份有关，李梅荣说，“我们对虎狮兽的了解实在有限，也没什么经验，所以无法肯定。”没有肯定的事情其实还有很多，甚至包括小虎狮兽父亲的身份，虽然外界推测是东北虎“彤彤”，但李梅荣说，“可能不止一个。”动物园打算，等小虎狮兽大了一些后，他们打算做DNA和染色体的鉴定，以确定“孩子它爸”到底是谁？
最大难度是“感情交流”
一个是“山中之王”，一个是“草原之王”，两种如此凶猛的动物居然可以产下后代，人们对狮虎兽或是虎狮兽最大的好奇来自于此。1982年，法国都阿里天然动物园将一对狮虎兽送给了北京动物园，并陆续在国内大城市展出过，所到之处引起轰动，这对狮虎兽在北京动物园饲养展出数年后，转让给石家庄动物园。目前国内仅有一只名叫“利利”的狮虎兽，今年17岁，落户在四川雅安碧峰峡生态动物园，但这只狮虎兽还不是“国产”的，是2001年4月份从法国引进来的。
但国内动物园也没有放弃过尝试，去年8月，上海野生动物园曾一次诞生了4只虎狮兽，但不幸的是一头都没有存活。上海野生动物园动物管理处许副经理在接受记者采访时，也非常遗憾地回忆起这段往事，产下这4只“虎狮兽”的非洲狮名叫“欢欢”，与它交配的雄性东北虎名叫“慧慧”，年龄都在3岁左右。它们都是上海野生动物园动物艺术团的演员，在外出演出时，“欢欢”正值发情期，由于身边没有同类的“如意郎君”，于是找到从小在一起长大的异类师兄“慧慧”。“可惜的是，由于当时在外演出，条件环境都比较困难，4只虎狮兽刚出生不久后就死亡了”，许副经理说，这次南京红山动物园诞生了小虎狮兽，我们表示祝贺。许副经理在采访中介绍说，雄虎与母狮交配，生产下的后代叫虎狮兽；母虎与雄狮交配生产下的后代叫狮虎兽。“最难的是培养感情，两种都是凶猛动物，沟通是个问题。”他解释说。
南京一动物专家在采访中也表示，由于狮虎的爱情观不一样，要让它们擦出“爱情火花”绝非易事。自然界中，老虎与雄狮各有天性，相遇时通常相互回避或大打出手。老虎生性孤僻，即使在发情期，雄虎要想接近雌虎都很难。
狮子却是群居，雄狮对爱情特别“痴”。为撮合狮虎恋，现在一些大型动物园，在幼狮、幼虎断奶后便不再与同类见面，这样就可以让幼狮、幼虎一起生活，造成“我的眼中只有你”。幼狮、幼虎长期在人工饲养监护下，和平共处，很少同对方交恶，会渐渐丢失部分天性。在发情期性冲动下，一方有意识地挑逗对方，获得对方好感并接受是有可能的。
虎狮兽不具科研价值
不过，上海野生动物园表示，他们近期也不打算做类似的培育工作。上海一动物专家也表示，其实，狮虎兽、虎狮兽从科学价值来讲都不大。
有位专家说，同科不同种的动物如果能够交配产仔，一般情况下都会继承了双方的良性基因，即所谓“长处”，像骡子比驴高大比马更健壮寿命更长，就是这个道理。南京红山动物园的虎狮兽他看了，身子是虎的皮色，有斑纹，头像狮子，也发现了这个优点。
80年代，国外曾向北京动物园赠送了一只狮虎兽（后来北京动物园又转赠给河北），曾到南京展出过，身高、体重都比正常的老虎、狮子大一倍。南京这只虎狮兽如果能成活下来，肯定也是这样。不过许副经理和这位专家的一致意见是，狮虎兽或虎狮兽，这类“种间杂交”在科学研究上意义远远小于商业意义。
据介绍，从目前国内外获得的资料看，虎狮兽拥有繁殖能力的可能很小，但也不能完全排除，因为目前还没有这方面的先例。能不能生育是由染色体的数目决定的，正常情况下，染色体的数目成双，如果相交后不是成单数，如22对与24对，能形成23对，那23对与22对或24对交配，成单数了，则没有可能性。由于没有相关的报道，雄虎和雌狮交配产下的虎狮兽基因状况还不清楚。许副经理告诉记者，最起码要看第三代的情况才能确定。不过，他认为，从科研角度来看，价值不高。
从遗传学上讲，研究物种应当具备稳定性和繁殖能力，动物园事实上担负着一个责任也是保护物种，尤其是珍稀物种，比如濒临灭绝的华南虎，目前几乎找不到野生华南虎，而人工繁殖华南虎，决不可能让它与其它虎类，如东北虎交配，这样实际上就破坏了物种纯洁性。在自然界，“恢复一个物种远比破坏一个物种难得多。”当然，许副经理同时解释，东北虎和非洲狮的数量比较多，不存在这种情况，“物以稀为贵”，虎狮兽或狮虎兽最大价值是满足人们的好奇心。
世界上第一例狮虎的爱情发生在七十年代美国盐湖动物园。发情的雌虎和雄狮隔栏相望，相互擦着鼻子，并不断发出亲善、温柔的哼哼声。好奇的饲养员冒险把栅栏门打开，让他们同居了两个多月，结果生出了一个似虎似狮的狮虎兽，轰动世界。（记者 任荣昆）
|
