但对于战争计划者来说，三大因素将影响他们的战争计划是否能顺利实现。萨达姆的军队究竟将作战到什么程度？血腥的城市战是否能够避免？伊军是否会施放化学武器？将是关系到战争计划是否要进行修改的主要因素。

　　这三大因素中最不可测的是伊拉克的军队实际是否会抵抗？若有抵抗，将会到什么程度？

　　美军最乐观的指挥官认为，伊拉克政权对常规军队多年的剥夺和压迫已使伊拉克的职业军队产生对萨达姆的仇恨。他们说，恐惧是使伊拉克士兵遵守军队纪律的唯一原因。战争计划者预计，伊拉克军队的23个正规师将不会进行具有实质性内容的抵抗。

　　打击伊拉克6个师的共和国卫队将是一个更加困难的任务。共和国卫队仍是伊拉克武装力量中训练最好、装备最精良的部队。但美国情报界人士称，就是在这些部队里，对萨达姆的支持也是很弱的。一名情报官员说：“萨达姆不信任军方，他必须得依靠共和国卫队，但这并不意味着他信任他们。”

　　战争计划者认为，一旦战争打响，驻巴格达周围的共和国卫队将撤往巴格达，以增援驻防巴格达的12万5千名特别共和国卫队。美军指挥官认为，尽管对巴格达的进军将非常迅速，但是入侵伊拉克的最后篇章可能会是血腥的。萨达姆调集主要兵力保卫巴格达将是一面双刃剑：它虽然会给美军部队带来很大的麻烦，但是共和国卫队兵力的集中将为占有全面制空权的美军空中力量提供理想的目标。

　　与此同时，英国海军陆战队的第3突击旅将负责控制伊拉克的南部地区，包括战略位置非常重要的巴士拉。

　　为了降低伊军部队施放化学武器的风险，五角大楼已加强了对伊拉克南部禁飞区的空中巡逻，并进一步强化了对伊心理战的强度。自去年12月以来，美已在伊拉克南部投送了近5百万张传单。

　　目前，前线部队已作好了战斗的准备。驻前线美军士兵和海军陆战队队员们现在最关注的事务不是无聊，也不是令人难受的沙尘暴，而是他们所面临任务的不确定性。他们对自己的武器和战友都充满信心。现在，真正的问题是萨达姆为他们准备了什么？对伊拉克的战争能否按计划顺利进行？