值得美国情报部门检讨的是，就在5月初，他们还坚信19个月的反恐和逮捕行动几乎已使“基地”组织瘫痪。根据美国反恐专家的说法，最能反映目前“基地”组织情况的是，在美国领导对伊拉克开战，尤其是“基地”头子本·拉登在4月7日发布的录音带中敦促追随者对美国和英国发动自杀性攻击“为伊拉克遭到杀害的无辜儿童报仇”之后毫无报复行动。

　　相反的，在2002年，在拉登的信息传达之前或之后，“基地”组织或其同伙都曾在巴基斯坦、突尼斯、科威特、也门和印尼的巴厘岛发动袭击。美国情报官员因此判断，格杀或逮捕“基地”组织高层人员、讯问囚禁的恐怖分子、阿富汗不再是个作业基地，以及目前仍在进行的追捕其他“基地”残余的努力，已经扰乱了这个恐怖组织的通信能力，也使它更难策划大规模的攻击行动。

　　一些情报官员还指出，美国与盟国的情报机构更加提高警觉，已加强了它们侦察或是扰乱恐怖分子行动的能力。甚至连负责美国国务院反恐作业的资深中央情报局反恐官员布莱克也一度认为，伊拉克战争后，没有发动任何恐怖分子袭击“绝非巧合”，“这证明全球反恐战有效”。

　　可是，布莱克话音刚落，利雅得系列爆炸案就给了他当头一棒。这个时候，美国的反恐专家们又推出了“再次袭击，时机成熟”的理论。他们表示，沙特阿拉伯发生的爆炸事件显示，“基地”组织认为证明自己仍有能力攻击西方的时机已经成熟，拉登的恐怖网络将再次尝试袭击。

　　对于恐怖分子没有选择美国本土，而是选择沙特、摩洛哥等阿拉伯国家为袭击目标，美国反恐专家也有自己的看法。他们仍确信，拉登目前虽可能窝藏在阿富汗与巴基斯坦边界上人烟稀少的三不管地带，但仍然牢牢控制着“基地”组织。虽然拉登在其恐怖组织及阿富汗塔利班政权被击溃后已潜逃一年半，但攻击美方目标的决心却丝毫未减。

　　不过，美方官员同时指出，拉登的恐怖狂热可能已导致“基地”组织高层的内部意见不和，他迫切地想对美国大型目标发动更频繁攻击已造成“基地”其他领导人心生警觉。他们认为，该组织本身的实力目前过于薄弱，已无力执行这类野心勃勃的攻击计划。美方官员因此认为，“基地”组织短期内可能已无力攻击美国本土。不过，还是有实力发动类似本月12日在利雅得的西方人住宅区的炸弹袭击。